Allgemeines
Falltürspinnen gehören zur Familie der Ctenizidae. Sie sind besonders im südwestlichen Teil der Vereinigten Staaten verbreitet, von Florida über Virginia bis hin zur Westküste, insbesondere Kalifornien. Die grabenden Falltürspinnen sind dafür bekannt, Tunnel zu bauen und diese mit klappbaren Deckeln zu verschließen.
Erscheinungsbild
Falltürspinnen sehen Tarantulas ähnlich, sind jedoch weniger behaart und deutlich kleiner. Ihre Beine haben ein glänzendes Aussehen, sind relativ kurz und stäbchenförmig. Die meisten Falltürspinnen werden etwa 2,5 Zentimeter lang, manche erreichen bis zu 4 Zentimeter. Sie besitzen acht Augen, drei auf jeder Seite und zwei in der Mitte. Der runde Körper ist meist matt braun, es gibt jedoch auch schwarze, rötlichbraune und gelblichbraune Exemplare.
Lebensraum
Falltürspinnen sind vor allem in warmen Klimazonen verbreitet. Neben dem südwestlichen Teil der USA leben sie auch in Südamerika, insbesondere Argentinien, in Afrika, Australien sowie in Teilen Asiens, etwa in Japan.
Tunnelbau
Falltürspinnen legen röhrenförmige Tunnel an, die mit selbst produzierter Seide ausgekleidet sind. Die Eingänge werden von klappbaren Falltüren aus Seide und Erde verschlossen. Diese Deckel sind meist etwa 2,5 Zentimeter lang oder etwas länger und werden oft mit Schmutz, kleinen Steinen und Zweigen getarnt. Wenn die Spinne ein vorbeilaufendes Insekt spürt, schießt sie schnell hervor und frisst es.
Nahrung
Falltürspinnen haben eine abwechslungsreiche Ernährung und fressen eine große Vielfalt an Insekten. Neben Insekten verzehren diese scheuen Spinnen auch kleine Fische, Mäuse, Schlangen, Vögel und Frösche.
Feinde
Ein bedeutender Feind der Falltürspinne ist die Wespe. Wenn Wespen auf die Tunnel der Spinnen stoßen, dringen sie schnell ein, um die Spinnen zu stechen. Die Hauptverteidigung der Falltürspinnen besteht darin, die Falltüren mit ihren Kiefern geschlossen zu halten. In den meisten Fällen überwältigen die Wespen sie jedoch. Weitere bekannte Feinde sind Skorpione, Bandikutus, Vögel, Fliegen und Tausendfüßer.
Lebenserwartung
Bis eine Falltürspinne vollständig ausgewachsen ist, vergehen mehrere Jahre. Die durchschnittliche Lebenserwartung dieser Spinnenart liegt meist zwischen fünf und 20 Jahren.
Fortpflanzung
Bei feuchtem Wetter machen sich männliche Falltürspinnen auf die Suche nach Weibchen zur Paarung. Der Vorgang findet in den Türen der weiblichen Falltürspinnen statt. Im Laufe ihres Lebens paaren sich die Männchen in der Regel mit zahlreichen Weibchen.