Es gibt keine definitive Antwort, aber es gibt einige mögliche Ursprünge:
- Pelzhändler: Eine Theorie besagt, dass der Ausdruck im frühen 19. Jahrhundert entstand, als amerikanische Pelzhändler sich an vergorenen Tierhäuten betrank. Skunks waren häufige Ziele, weil ihr Fell wertvoll war.
- Amerikanischer Bürgerkrieg: Soldaten auf beiden Seiten tranken Alkohol, um mit dem Stress der Schlacht fertig zu werden. Skunks waren in den Lagern häufig, und der Ausdruck könnte jemanden beschrieben haben, der zu betrunken war, um einen Skunk zu treffen.
- Prohibitionszeit: Illegalkohol konnte minderer Qualität oder giftig sein. Der Ausdruck könnte jemanden beschrieben haben, der zu betrunken war, um guten von schlechtem Alkohol zu unterscheiden.
Was auch immer der Ursprung sein mag, der Ausdruck wird seit vielen Jahren verwendet, um jemanden zu beschreiben, der sehr betrunken ist.