Skinken sind eine sehr vielfältige Echsen-Gruppe mit unterschiedlichen Fortpflanzungsdetails. 45 % der Skink-Arten sind lebendgebärend (vivipar oder ovovivipar), 55 % legen Eier (ovipar). Skink-Fortpflanzungsgebiete müssen Männchen und Weibchen zur erfolgreichen Paarung anregen und Weibchen einen sicheren Ort zur Eiablage oder Geburt bieten.
Über Skinken
Skinken sind die schlangenähnlichsten aller Echsen mit kegelförmigen Köpfen, glatten, ovalen Schuppen und kurzen, rudimentären oder fehlenden Gliedmaßen. Im Gegensatz zu Schlangen haben Skinken autotome, regenerative Schwänze (können abgeworfen und nachwachsen). Skinken mögen es, sich mit Substrat zu bedecken und zu verstecken. Viele sind Grabtiere oder Sandschwimmer und leben häufig unter morschen Baumstämmen und in Laubstreu. Skinken sind gute Kletterer, einige Arten leben baumbewohnend. Die meisten Arten sind hauptsächlich fleischfressend, einige Allesfresser, wenige Pflanzenfresser.
Skink-Fortpflanzung und Tragzeit
Skinken beider Geschlechter sind revierbildend. Weibchen begeben sich in männliche Reviere zur Paarung. Männchen beißen und besteigen Weibchen während der Paarung und fügen gelegentlich Verletzungen zu. Männchen kämpfen untereinander um Weibchen. Nach der Paarung werden Weibchen trächtig oder legen Eier, je nach Art. Die Tragzeit beträgt durchschnittlich 90 Tage, kann aber je nach Art von zwei Wochen bis acht Monaten reichen. Ovipare Weibchen bleiben bei ihren Eiern, bis sie schlüpfen, und fressen unbefruchtete Eier. Bei Geburt oder Schlupf fressen die Jungtiere ihre Eihüllen, Fruchthäute oder Plazenten, die Mutter sorgt nicht weiter. Manche Arten bekommen bis zu 25 Junge, der Durchschnitt liegt bei 5 bis 12. Skinken paaren sich einmal pro Jahr.
Natürliche Skink-Fortpflanzungsgebiete
Anders als viele Tiere wandern Skinken nicht an spezielle Orte zur Paarung. Skink-Fortpflanzungsgebiete umfassen alle normalen Skink-Habitate. Skinken paaren sich im Frühling. Nach dem Erwachen aus der Brumation – einer Form der Winterstarre – werden Weibchen allmählich aktiv und paarungsbereit. Nachdem die Weibchen nach der Brumation zwei- oder mehrmals gefressen haben, suchen sie Männchen in ihrem typischen Habitat – unter Baumstämmen, an Waldrändern oder in Sandboden.
Fortpflanzungsgebiete in Gefangenschaft
Für die Zucht in Gefangenschaft wird das Weibchen in das saubere Terrarium des Männchens oder in einen neutralen Bereich gesetzt und danach für die Tragzeit in ihr eigenes Terrarium zurückgebracht. Skinken müssen in hervorragender Gesundheit sein für erfolgreiche Zucht. Sie benötigen artgerechtes, nährstoffreiches Futter, ein großes, täglich gereinigtes Terrarium (Mindestgröße 150 Liter), und eine Wasserschale, in der sie baden können, die ebenfalls täglich gereinigt wird. Sie mögen trockenes Substrat mit vielen Kletter- und Versteckmöglichkeiten. Weibchen benötigen eventuell eine Nistbox mit feuchtem Sphagnummoos. Skinken brauchen Vollspektrum-UVB-Beleuchtung und einen Temperaturgradienten passend zur Art. Mütter sollten sofort nach Geburt oder Schlupf von den Jungtieren getrennt werden. Manche Weibchen legen Eier ohne Paarung – diese sind unfruchtbar und sollten, falls nicht vom Weibchen gefressen, entsorgt werden. Herausforderungen bei der Zucht in Gefangenschaft sind künstliche Brumation und die Schwierigkeit, die Geschlechter bei den meisten Arten zu unterscheiden. Vor Zuchtversuchen sollte ein Art-Pflegeleitfaden konsultiert werden.