Nuklearexplosionen wirken sich auf Tiere durch direkte und indirekte Effekte aus:
Direkte Effekte: Intensive Hitze und Strahlung können Tiere sofort töten, während Druckwellen schwere Verletzungen verursachen.
Indirekte Effekte: Überlebende können an Strahlenkrankheit, Hunger aufgrund zerstörter Ernten und Nutztiere oder Verlust ihres Lebensraums sterben.
Beispiele sind die Atombombenabwürfe auf Hiroshima und Nagasaki, die Tschernobyl-Katastrophe und die Nuklearkatastrophe von Fukushima. All diese Ereignisse verursachten weit verbreitetes Tierleid, Krebs, Geburtsfehler und Ökosystemschäden.
Ganze Ökosysteme können zerstört werden, und die Erholung kann viele Jahre dauern.