Der beschriebene Fellwechsel des Hermelins heißt Haarwechsel (Molting). Viele Säugetiere wechseln ihr Fell jahreszeitlich, um sich an veränderte Umweltbedingungen anzupassen:
- Sommerfell (braun): Tarnung in brauner Vegetation, leichtere Isolation.
- Winterfell (weiß): Perfekte Tarnung im Schnee, dichtere Isolation gegen Kälte.
Der Wechsel wird durch die Tageslänge (Photoperiode) gesteuert, nicht direkt durch Temperatur. Beim Hermelin bleibt die Schwanzspitze ganzjährig schwarz – ein wichtiges Merkmal zur Artunterscheidung.