Der Wissenschaftler, der über mehrere Generationen Mäusen die Schwänze abschnitt, war August Weismann.
Er führte dieses Experiment Ende des 19. Jahrhunderts durch, um die Theorie der Vererbung erworbener Eigenschaften zu testen, die von Jean-Baptiste Lamarck populär gemacht wurde. Diese Theorie besagte, dass Merkmale, die ein Organismus während seines Lebens erwirbt, an Nachkommen weitergegeben werden können.
Weismanns Experiment zeigte, dass dies nicht der Fall war. Trotz Abschneiden der Schwänze über mehrere Generationen wurden die Nachkommen weiterhin mit Schwänzen geboren. Dies lieferte starke Evidenz gegen den Lamarckismus und half, das moderne Verständnis der Vererbung durch Gene zu etablieren.