Rote Pandas durchstreiften einst die Wälder des Himalaya in Nepal, Bhutan, Indien und China. Heute sind ihre Populationen deutlich zurückgegangen, und die IUCN stuft sie als gefährdet ein. Die genaue historische Populationsgröße ist hauptsächlich deshalb unbekannt, weil umfassende Langzeitdaten und Forschung fehlen.
Mehrere Faktoren haben wahrscheinlich zu ihrem Rückgang beigetragen. Jagd und Wilderei wegen Pelz, Fleisch und Körperteilen haben eine Rolle gespielt. Lebensraumverlust und -fragmentierung durch Entwaldung und Landumwandlung haben ihr Verbreitungsgebiet reduziert. Der Klimawandel bedroht die gemäßigten Wälder, von denen sie abhängen. Nahrungsknappheit kann durch Veränderungen im Bambusblütenzyklus entstehen, und Krankheitsausbrüche können sich schnell durch Populationen ausbreiten.
Aufgrund dieser Druckfaktoren haben die Zahlen der Roten Pandas wahrscheinlich im Laufe der Zeit geschwankt, was es schwierig macht, ihre genaue historische Populationsgröße zu bestimmen. Laufende Schutz- und Forschungsbemühungen helfen, die verbleibenden Populationen zu überwachen und zu schützen.