Große Pandabären finden sich typischerweise in gemäßigten Bergwäldern Zentralchinas, einschließlich Sichuan, Shaanxi und Gansu. Dschungel mit ihren tropischen oder subtropischen Klimazonen und dichter Vegetation sind nicht ihr natürlicher Lebensraum. Große Pandabären sind an kühlere Umgebungen mit reichlich Bambuswäldern angepasst, die den Kern ihrer Ernährung bilden.