Meerschweinchen kamen nicht in einem großen Ereignis in die USA; ihre Reise war schrittweise und komplex.
1. Heimisch in Südamerika
* Ursprünglich in den Anden entstanden.
* Von indigenen Völkern für Nahrung, Medizin und Haustiere domestiziert.
2. Europäische Erkundung und Handel
* Spanische Entdecker begegneten ihnen im 16. Jahrhundert.
* Nach Europa gebracht als Kuriositäten namens „Cavies“ oder „Indische Kaninchen“.
* Der Name „Meerschweinchen“ könnte vom Verkauf für eine Guinee-Münze stammen.
3. Ankunft in Nordamerika
* Von europäischen Kolonisten gebracht, wahrscheinlich im 17. oder 18. Jahrhundert.
* Zunächst von den Wohlhabenden oder solchen mit wissenschaftlichem Interesse gehalten.
4. Zunahme der Popularität
* Gewinnten im 19. und 20. Jahrhundert als Haustiere an Popularität.
* Niedrige Kosten, einfache Pflege und ruhiges Wesen steigerten die Anziehungskraft.
5. Moderne Zeiten
* Beliebte Haustiere in den USA mit engagierten Züchtern und Clubs.
Wichtige Hinweise
* Trotz des Namens stammen Meerschweinchen nicht aus Guinea.
* Als nicht heimische Arten können sie ökologische Auswirkungen haben, obwohl die Auswirkung in Nordamerika minimal ist.