Bei guter Pflege werden Meerschweinchen im Durchschnitt fünf bis sieben Jahre alt. Doch wie Menschen durchlaufen sie im Alter viele Veränderungen an Körper und Lebensstil. Laut SmallAnimalChannel können Sie das Alter eines Meerschweinchens an seinen Zehen erkennen. Sind diese dick und leicht verdreht, haben Sie es mit einem älteren Meerschweinchen zu tun.
Körperliche Veränderungen
Nachdem ein Meerschweinchen das Alter von 4 Jahren erreicht hat, können körperliche Veränderungen eintreten. Zum Beispiel können seine Augen durch Grauer Star trüb werden, oder Hörverlust kann dazu führen, dass es weniger auf Geräusche reagiert. Einige Meerschweinchen bekommen auch mehr graue oder weiße Haare.
Verhaltensänderungen
Ältere Meerschweinchen verbringen mehr Zeit damit, herumzuliegen, als herumzuspringen, da Arthritis die Bewegung beeinträchtigt. Sie fressen und trinken möglicherweise auch weniger. Sie schlafen fester und sind oft leiser, machen weniger hochtönende Quietschgeräusche als in jungen Jahren.
Gesundheitsprobleme
Leider sind ältere Meerschweinchen anfällig für verschiedene gesundheitliche Beschwerden, darunter Herzinfarkte, Nieren- und Lebererkrankungen, Schlaganfälle sowie eine zunehmende Krebsinzidenz, am häufigsten Lymphsarkom. Ein weiteres Problem älterer Meerschweinchen ist das „Sore Hocks“ (Fußballenentzündung), eine Infektion der Fußpolster. Laut GuineaLynx.com kann dieser Zustand durch Bewegungsmangel oder Durchblutungsprobleme verursacht werden.