Es gibt keine einzige, definitive Definition für „Kleinsäuger“. Es kommt auf den Kontext an.
1. Nach Größe
- Allgemein: Oft Säugetiere unter 4,5 kg (10 lbs). Denken Sie an Eichhörnchen, Ratten, Mäuse, Kaninchen etc.
- Wissenschaftlich: Keine strikte Definition, aber in Forschung und Naturschutz wird „Kleinsäuger“ genutzt, um sie von Großsäugetieren abzugrenzen. Die Größenspanne variiert je nach Studie und Fokus.
2. Nach Ordnung oder Familie
- Ordnung: Manche Ordnungen wie Rodentia (Nager) sind von Natur aus „klein“ im Vergleich zu Primaten.
- Familie: Bestimmte Familien wie Muridae (Mäuse, Ratten) oder Sciuridae (Eichhörnchen) gelten oft als „Kleinsäuger-Gruppen“.
3. Nach Lebensweise
- Lebensraum: Kleinsäuger werden oft mit bestimmten Habitaten assoziiert: Wälder, Wiesen, urbane Gebiete.
- Ernährung: Manche Kleinsäuger, wie Insektenfresser, haben Ernährungsweisen, die kleine, wendige Körper erfordern.
Beispiele für Kleinsäuger
- Nager: Mäuse, Ratten, Eichhörnchen, Streifenhörnchen, Hamster, Wühlmäuse, Rennmäuse
- Hasenartige: Kaninchen, Hasen
- Insektenfresser: Spitzmäuse, Maulwürfe, Igel
- Fledermäuse: Viele Fledermausarten sind klein
- Beuteltiere: Possums, Opossums
Der Begriff „Kleinsäuger“ ist oft subjektiv und kontextabhängig. Letztlich versteht man ihn am besten, indem man den spezifischen Kontext betrachtet, in dem er verwendet wird.