1. Ei
Weibliche Zwergpinguine legen ein oder zwei Eier. Beide Eltern teilen sich die Brutpflichten für etwa 36 Tage.
2. Küken
Nach dem Schlüpfen werden die Küken in den ersten Wochen von ihren Eltern gebrütet. Während dieser Zeit werden sie mit von den Erwachsenen wiederaufgewürgtem Futter gefüttert.
3. Kindergarten
Im Alter von etwa drei bis vier Wochen schließen sich die Küken einem Kindergarten an – einer Gruppe junger Pinguine, die von einigen erwachsenen Vögeln beaufsichtigt werden. Dieses soziale Stadium bietet Schutz, während die Eltern nach Nahrung suchen.
4. Flügge werden
Nach etwa zwei Monaten entwickeln die Küken ihr adultes Gefieder. Sie sind bereit, unabhängig zu schwimmen und Nahrung zu suchen.
5. Unabhängiges Leben auf See
Unabhängige Pinguine verlassen die Kolonie und ziehen aufs Meer hinaus. Sie verbringen den größten Teil ihres erwachsenen Lebens damit, tagsüber nach Fischen und Tintenfischen zu tauchen, und kehren nachts an Land zurück.
6. Fortpflanzung
Zwergpinguine erreichen typischerweise mit etwa zwei bis drei Jahren die Geschlechtsreife, ab welchem Zeitpunkt sie mit der Fortpflanzung beginnen können.