Die Farbvariation von Igeln ist explodiert, seit Menschen sie für bestimmte Farben züchten. In freier Wildbahn werden Afrikanische Zwergigel normalerweise mit Variationen der Standardfarbe „Salz und Pfeffer“ gefunden, während Europäische Igel eine gesprenkelte staubbraune Farbe haben. Die International Hedgehog Association (IHA) erkennt derzeit zwei allgemeine Farbbereiche für Haustierigel an – weißbäuchig und Algerisch – mit vielen Farbvariationen innerhalb jedes Typs.
Unterscheidung von Weißbäuchig und Algerisch
Der einfachste Weg, die Farbe zu bestimmen, ist zunächst herauszufinden, ob Sie einen weißbäuchigen oder algerischen Farbstamm haben. Schauen Sie zuerst auf die Nase: Weißbäuchige Igel haben eine Maske nur auf der Nase, während sich bei Algeriern die Maske bis um die Augen erstreckt, wodurch sie Augen- und Wangenflecken erhalten. Zweitens schauen Sie auf die Stacheln, die von der Stirn ausgehen, um zu sehen, ob es eine deutliche Trennung zwischen den beiden Farben gibt, die häufig bei dem weißbäuchigen Igel vorkommt. Drittens überprüfen Sie die Hautfarbe auf Rücken und Bauch. Bei weißbäuchigen Igeln ist die Hautfarbe auf dem Rücken für die Farbklassifizierung heller, und es gibt weniger oder keine Sprenkelung am Bauch.
IHA-Farbklassifikationen
Innerhalb jedes Farbtyps – weißbäuchig oder Algerisch – gibt es eine Reihe von Standard-Farbklassifikationen, die weiter unterteilt werden. Algerische Farben enthalten immer „Algerisch“ im Titel, um sie von den weißbäuchigen zu unterscheiden. Weißbäuchige Standardfarben umfassen Salz und Pfeffer, Dunkelgrau, Grau, Schokolade, Braun, Zimt, Dunkelzimt, Schwarzäugiger Zimt, Rubinäugiger Zimt, Champagner, Aprikose und blasse Aprikose. Diese werden für die Algerischen Standardfarben wiederholt, mit Ausnahme von Salz und Pfeffer, das stattdessen das Algerische Schwarz ist. Schneeflocke und Weiß sind die beiden anderen Farbkategorien, die weiter durch die Standardfarben unterteilt werden, wie Dunkelzimt-Weiß oder Algerischer Zimt-Schneeflocke.
Albino und Pinto
Albino-Igel haben keine Farbpigmentierung, was sie in eine separate Farbkategorie einordnet. Ihre Stacheln und ihr Fell sind vollständig weiß ohne Bänderung oder Sprenkelung. Die Haut und die Nase sind rosa, und ihre Augen sind rot. Aufgrund all der Kreuzungen werden einige Igel mit Farbkombinationen geboren. Diese werden Pinto genannt und sind daran erkennbar, dass sie weiße Stacheln haben, meist an den Seiten, mit einem Fleck farbiger Stacheln entlang der Oberseite ihres Rückens.
Genetische Farbklassifikation
Weitere Forschung zu der Genetik hinter den Farben hat zu einem weiteren Farbklassifikationssystem geführt, das auf denen basiert, die in allgemeinen Säugetierzuchtprogrammen für Haustiere verwendet werden, wie Hunde und Pferde. Dies ist ein Versuch, die Farbklassifikationen weiter zu standardisieren, basierend auf Genetik anstatt auf Beobachtung, wurde jedoch bis 2011 nicht offiziell von der International Hedgehog Association anerkannt. Die Kategorien sind unterteilt in die Basisfarben – Kastanienbraun und Zimt; die Sepia-Orange-Verdünnungen – Falb, Argente, Zimt, Aprikose; die Blau-Fawn-Verdünnungen – Opal, Blau-Amber, Amber, Flieder, Flieder-Creme, Creme; und Albinismus.