Blutegel lösen bei vielen Menschen Unbehagen aus, vor allem wegen ihres blutsaugenden Verhaltens. Dennoch nutzt die moderne Medizin diese Wirbellosen erfolgreich, um Hauttransplantate zu erleichtern und abgetrennte Finger wieder anzunähen. Zudem kommen sie bei der Behandlung von Arthritis, Blutgerinnungsstörungen, Krampfadern und anderen Kreislaufproblemen zum Einsatz. Manche Angler verwenden Blutegel als Köder, andere halten sie im Aquarium als Hobby.
Blutegel im Aquarium züchten
Sie können Blutegel entweder mit einem Kescher oder einer Pinzette aus ihrem natürlichen Lebensraum sammeln oder in einem Wissenschaftsbedarfsladen kaufen.
Natürlicher Lebensraum
Blutegel sind nachtaktive Ringelwürmer, die man leicht in Teichen, Seen und Sümpfen findet. Besonders im Sommer und Frühjahr sind sie zahlreich vorhanden. Aufgrund ihres nachtaktiven Verhaltens verstecken sie sich in der Wildnis bevorzugt in dunklen Bereichen unter Steinen und Baumstämmen. Häufig findet man Blutegel als Teil des Treibguts am Seeboden.
Unterbringung der Blutegel
Setzen Sie die Blutegel in ein Aquarium. Füllen Sie das Aquarium zu zwei Dritteln mit Wasser, damit die Würmer nicht aus dem Becken krabbeln können. Decken Sie das Aquarium mit einem Netzabdeckung ab und sichern Sie den Deckel sorgfältig gegen Entkommen. Alternativ können Sie ein Stück Stoff verwenden und es mit einem Gummiband befestigen. Ein 10-Gallonen-Aquarium bietet Platz für etwa 50 Blutegel. Legen Sie Steine, Sand, Muscheln und Wasserpflanzen ins Aquarium, um einen natürlichen Lebensraum zu schaffen und den Blutegeln Versteckmöglichkeiten zu bieten.
Nahrungsbedarf
Die Lieblingsnahrung der meisten Blutegel sind kleine Wirbellose wie Schnecken, Würmer und Insektenlarven. Einige gedeihen sogar auf Fisch- und Amphibieneiern. Im Gegensatz zur allgemeinen Annahme saugen nicht alle Blutegel Blut. Arten wie Band- und Pferdeblutegel fressen Mückenlarven und verrottendes organisches Material. Die blutsaugenden Arten hingegen heften sich bevorzugt an Wirte wie Fische, Frösche und gelegentlich sogar Menschen an. Bei der Haltung im Aquarium erweist sich die Nahrungsbeschaffung als am wenigsten anspruchsvoller Aspekt. Blutegel sind kleine Fresser und nehmen nur alle paar Monate Nahrung zu sich. Bieten Sie kleinen, nicht blutsaugenden Arten wöchentlich Schnecken an. Bei blutsaugenden Varietäten reicht es, einmal im Monat oder im Wechselmonaten eine Schildkröte oder einen Frosch zu geben. Auch rohes Hackfleisch alle sechs Monate ist eine gute Nahrungsquelle für Aquarium-Blutegel.
Pflegehinweise
Halten Sie Blutegel nicht in chlorhaltigem Wasser. Substanzen wie Chlor und Kupfer können schädlich sein. Verwenden Sie stattdessen Wasser aus dem natürlichen Fundort, Quellwasser oder entchlortes Leitungswasser für ihr gesundes Überleben. Verwenden Sie kein destilliertes Wasser, da sein hoher Reinheitsgrad den Stoffwechsel der Blutegel negativ beeinflussen kann. Reinigen Sie das Wasser regelmäßig. Wechseln Sie jeweils 25 bis 50 Prozent des Aquariumwassers alle drei bis sechs Tage oder sobald das Wasser schmutzig aussieht. Direktes oder künstliches Licht sowie plötzliche Temperaturänderungen können schädlich sein.