Unterscheidung von Pythons und Boas
Weil Boa constrictors, Netzpythons und Anakondas zu den größten Schlangen der Welt zählen, werden sie oft verwechselt. Zunächst: Die Anakonda ist eine Boa-Art, keine eigenständige Schlangengattung. Es bleiben zwei Gruppen: Boas und Pythons. Beide sind Würgeschlangen, die Beute durch Umschlingen und Ersticken töten. Beide gelten als urtümliche Schlangen mit zwei Lungen (die meisten Schlangen haben nur eine) sowie Rudimenten von Hinterbeinen und Beckenknochen. Doch es gibt Unterschiede:
- Pythons haben einen Schädelknochen mehr als Boas und zusätzliche Zähne.
- Pythons kommen in der Alten Welt vor (Afrika, Asien, Australien), Boas in alter und neuer Welt (Nord-, Mittel-, Südamerika).
- Der größte Fortpflanzungsunterschied: Pythons legen Eier, Boas bringen lebende Junge zur Welt.
Wichtige Python-Arten
Felsenpython (Python sebae)
Ungiftige Python-Art aus Afrika südlich der Sahara. Eine der größten Schlangenarten: Adulte erreichen über 6 m Länge. Typisch braun mit olivgrünen und sandfarbenen unregelmäßigen Flecken, Bauchseite weiß. Auf den ersten Blick mit der Tigerpython verwechselbar, aber nicht nah verwandt.
Königspython / Ball Python (Python regius)
Ungiftig, in Afrika verbreitet. Name rührt von der Angewohnheit, sich bei Bedrohung zu einer Kugel zusammenzurollen (Kopf innen). Jährlich tausende Importe in die USA als Haustiere. Grundfarbe hellbraun-grün bis schwarz, Bauch gelbbraun. Zuchtformen („Morphs“) zeigen vielfältige Farb-/Mustervarianten. Adulte 0,9–1,8 m, selten über 2 m.
Schwarzkopfpython (Aspidites melanocephalus)
Australien, bis 2,7 m. Auffällig schmaler Kopf mit schwarzen Schuppen bis hinter den Hals. Zischt laut bei Störung, beißt selten (außer bei Futter). Manchmal Scheinangriffe mit geschlossenem Maul. Hält lange Ruhephasen, wirkt dadurch träge.
Borneo-Python / Blutpython (Python breitensteini)
Kompakter Körperbau, bis 2,1 m und 14 kg. Früher als aggressiv verschrien, moderne Nachzuchten oft sehr handzahm – für erfahrene Halter gute Haustiere.
Teppichpython (Morelia spilota)
Australien/Neuguinea, mittelgroß bis groß. Meist nachtaktiv. Mindestens 7 Unterarten. Oft als Einsteigerschild empfohlen. Trotz Jungtier-Bissfreudigkeit werden Adulte meist zahm und vertrauenswürdig. Männchen kleiner als Weibchen – Vorteil für begrenzten Platz.
Children-Python (Antaresia childreni)
Nordaustralien, ca. 0,9 m. Gilt als gutes Einsteigerschild durch ruhiges Wesen und kleine Größe. Lebenserwartung 25–30 Jahre bei guter Pflege.
Grünbaumpython (Morelia viridis)
Regenwälder Neuguineas, baumbewohnend. Adulte typisch leuchtend grün, seltener blau/gelb. Weiße/blaue Rücken- und/oder Seitenflecken, teils zu unterbrochener Linie verschmolzen. Bis 2,1 m, sehr schlank – auf einem Ast zusammengerollt wirkt sie kleiner.
Netzpython (Malayopython reticulatus)
Längste Schlangenart der Welt. Nicht die massivste, aber extrem lang. Gilt als sehr intelligent im Vergleich zu anderen Schlangen.
Wichtige Boa-Arten
Anakonda (Eunectes murinus)
Mitglied der Boa-Familie, größte Schlange der Welt (Masse/Länge). Name aus südamerikanischen/indianischen Wörtern für „Elefant“ und „Töter“.
Madagaskar-Bodenboa (Acrantophis madagascariensis)
Größte Schlangenart Madagaskars, bis 4 m. Weibchen größer als Männchen.
Regenbogenboa (Epicrates cenchria)
Mittel- und Südamerika, an Gewässern. Iridisch schimmernde Schuppen im Sonnenlicht. Scheu, nachtaktiv. Gelegentlich im Fachhandel als Haustier erhältlich.
Rotschwanzboa (Boa constrictor)
Bis 4,3 m, 20–30 Jahre Lebenserwartung. Meist sehr ruhig, gute Haustiere bei 30-Jahre-Engagement.
Rosaboa (Lichanura trivirgata)
Rosafarben bis lachsfarben. Eine von nur zwei Boa-Arten in den USA. Bleibt klein: ca. 0,9 m.
Smaragdbaumbowa (Corallus caninus)
Südamerikanische Regenwälder, leuchtend smaragdgrün mit weißen Streifen und gelbem Bauch. Fast immer in Bäumen, selten am Boden. Als Haustier sehr anspruchsvoll in Haltung und Klimatisierung.