Beschreibung
Kornnattern erreichen normalerweise eine adulte Länge von 90 bis 180 cm. Sie können viele verschiedene Farben haben, sind aber im Allgemeinen rot, orange, gelb oder hellgrau mit großen Flecken auf dem Rücken, die von Rot bis Braun bis Gelb reichen können. Die Kornnatter ist bekannt für ihr zutrauliches Wesen, weshalb viele Menschen sie in Colorado und im ganzen Land als Haustiere halten. In Gefangenschaft können Kornnattern weit über 20 Jahre alt werden, während sie in freier Wildbahn selten älter als 10 Jahre werden. Kornnattern sind am meisten während der Abend- und Morgendämmerung sowie in der Nacht aktiv.
Lebensraum
Kornnattern leben normalerweise in Bodennähe, obwohl sie in der Lage sind, in große Höhen zu klettern. Ihre typische Wohnwahl sind Waldgebiete Colorados oder die felsigen Hänge der Colorado Rockies. Während Kornnattern sich nicht in den Boden eingraben, verstecken sie sich gerne unter Gegenständen und graben sich unter lose Holz oder andere Materialien. Sie gedeihen in den Frühlings-, Sommer- und Herbsttemperaturen Colorados und bevorzugen Temperaturen zwischen 21 und 32 °C. Sie verbringen den Tag oft damit, in der Sonne zu baden, um sich für die kalten Nächte in Colorado zu wärmen.
Nahrung
Kornnattern sind strikte Fleischfresser, was bedeutet, dass sie nur Fleisch fressen. Kleinere Kornnattern fressen oft die kleinere Beute Colorados, wie Salamander, kleine Mäuse und Frösche. Größere Kornnattern fressen größere Beute wie Vögel, Ratten und Babyküken. Kornnattern töten ihre Beute zuerst, indem sie ihren Körper fest darum wickeln und dann drücken, bis sie erstickt. Sobald die Beute gestorben ist, frisst die Kornnatter das Tier ganz, normalerweise frisst sie es kopferster. Einige Kornnattern wurden dabei beobachtet, wie sie kleine, lebende Beute fressen, obwohl sie sie typischerweise zuerst ersticken.
Fortpflanzung
Kornnattern paaren sich normalerweise zwischen März und Mai in Colorado. Es dauert etwa 30 bis 45 Tage, bis das weibliche Kornnatter ihre befruchteten Eier legt. Kornnattern legen normalerweise sieben bis 30 Eier pro Gelege, wobei 15 der Durchschnitt sind. Weibchen legen ihre Eier in heißen und feuchten Bereichen wie faulenden Baumstümpfen oder verrottender Vegetation. Innerhalb von 60 bis 65 Tagen schlüpfen die Eier und die Jungtiere sind bereit und in der Lage zu fressen.