Über den Präriehund
Der Präriehund gehört zur Familie der Hörnchen. Als Bodennager bekannt, haben sie kurze Schwänze, leben fast ausschließlich unterirdisch und sind in den Graslandebenen West-Nordamerikas beheimatet. Familien, auch Präriehund-Städte genannt, bestehen meist aus den Jungen eines Männchens und einiger Weibchen. Zarte Vegetation ist die alleinige Nahrung des Präriehundes.
Wild lebende Pflanzenfresser
Präriehunde ernähren sich von einer Mischung aus Gräsern, Wurzeln, Samen und Blättern. Ist Nahrung im Überfluss vorhanden und fressen die Tiere übermäßig, ist Übergewicht das führende Gesundheitsrisiko für das Nagetier. Da das Graben eines unterirdischen Tunnelsystems jedoch eine tägliche Aktivität ist, kann der wild lebende Präriehund die Exzesse seiner Ernährung ausgleichen.
Haltung als Haustier
Präriehunde erreichen eine maximale Größe von etwa 50 Zentimetern von Kopf bis Schwanz, und Erwachsene wiegen rund 1,8 Kilogramm. Susan Brown, Doktorin der Veterinärmedizin, empfiehlt für als Haustiere gehaltene Präriehunde eine Ernährung mit Kaninchenpellets. Um Übergewicht beim Haustier vorzubeugen, empfiehlt Brown eine Portion von einem Viertel bis einem Drittel Tasse Kaninchenpellets pro Tier und Tag. Timothy- oder Grasheu kann nach Belieben gefüttert werden, Luzerneheu sollte jedoch aufgrund des hohen Kalzium-zu-Phosphor-Verhältnisses, das der Körper möglicherweise nicht richtig verstoffwechseln kann, von der Ernährung ausgeschlossen werden. Getreide, Brot und Obstergänzungen können in Maßen gefüttert werden. Um Wasserverunreinigungen zu vermeiden, ist eine Trinkflasche mit einem Saugrohr ideal.