Brunftzeit (Rut)
Findet typischerweise im Herbst statt. Hirsche (Böcke) werden aggressiv, rivalisieren um Ricke, schlagen Geweihe an Bäume, stoßen Duftstoffe aus zur Anlockung. Bei erfolgreicher Paarung befruchtet das Sperma die Eizelle.
Tragzeit
Dauert ca. 190–200 Tage (6–7 Monate). Der Fötus entwickelt sich in der Gebärmutter der Ricke.
Geburt (Setzzeit)
Erfolgt meist im Frühling. Ricken wählen abgelegene Plätze in dichter Vegetation. Meist 1–3 Kälber. Kälber haben getupftes Fell zur Tarnung und sind stark auf Mutter angewiesen.
Mutter-Kalb-Bindung
Ricken säugen Kälber monatelang und verteidigen sie heftig gegen Feinde.
Geschlechtsreife
Kälber fressen nach Wochen Festfutter. Ricken geschlechtsreif mit ca. 1,5 Jahren; Böcke mit 1,5–2 Jahren.
Interessant: Hirsche haben verzögerte Implantation – Kälber werden im Frühling geboren, wenn Nahrung reichlich vorhanden ist.