* Gleichgewicht und Koordination. Schwänze helfen Säugetieren, ihr Gleichgewicht zu halten, wenn sie sich bewegen. Sie wirken auch als Gegengewicht, wenn Säugetiere klettern oder springen.
* Kommunikation. Schwänze werden von Säugetieren verwendet, um miteinander zu kommunizieren. Zum Beispiel wedeln Hunde mit dem Schwanz, um zu zeigen, dass sie glücklich oder aufgeregt sind, und Katzen nutzen ihren Schwanz, um zu zeigen, dass sie wütend oder verängstigt sind.
* Schutz. Schwänze können als Verteidigungsmechanismus gegen Raubtiere eingesetzt werden. Einige Säugetiere, wie Löwen und Tiger, nutzen ihre Schwänze, um ihre Gegner zu peitschen. Andere, wie Stachelschweine, haben Schwänze, die mit scharfen Stacheln bedeckt sind.
* Thermoregulation. Schwänze helfen Säugetieren, ihre Körpertemperatur zu regulieren. Einige Säugetiere, wie Kamele, haben Schwänze, die Fett speichern. Dieses Fett kann verwendet werden, um Energie zu liefern, wenn Nahrung knapp ist, oder um dem Säugetier zu helfen, bei heißem Wetter kühl zu bleiben. Andere, wie Kaninchen, haben Schwänze, die mit Blutgefäßen ausgekleidet sind. Dies hilft dem Säugetier, Wärme abzugeben, wenn es heiß ist.
* Jagd. Schwänze können von Säugetieren verwendet werden, um Beute zu fangen. Einige Säugetiere, wie Hunde und Katzen, nutzen ihre Schwänze, um durch Gras oder Wasser zu fegen, um Beute aufzuspüren. Andere, wie Eichhörnchen, nutzen ihre Schwänze, um auf Bäume zu klettern und Insekten zu fangen.
* Pflege. Schwänze können von Säugetieren verwendet werden, um sich selbst zu putzen. Einige Säugetiere, wie Affen, nutzen ihre Schwänze, um sich den Rücken und andere schwer erreichbare Stellen zu kratzen. Andere, wie Elefanten, nutzen ihre Schwänze, um Fliegen und andere Insekten zu verscheuchen.