Die Evolution der Kaninchen

Die Evolution der Kaninchen

Alle heute anerkannten Hauskaninchen haben das europäische Wildkaninchen als direkten Vorfahren. Das europäische Wildkaninchen existierte seit 3000 v. Chr. Französische katholische Mönche domestizierten sie um 600 n. Chr. als Nahrungsquelle. Im Laufe der Jahre kreuzten Züchter diese Kaninchen, um ihre Fleischausbeute zu verbessern und gute Fellqualität für den Markt zu produzieren. Kreuzungen von Jahrhundert zu Jahrhundert ließen viele Rassen aussterben und neue Rassen entstehen.

Europäisches Wildkaninchen

Aufzeichnungen, die bis 3000 v. Chr. zurückreichen, dokumentieren wilde Kaninchen in Europa. Römer hielten Kaninchen in Gehegen, um sie als Nahrung für ihre Soldaten zu verwenden, aber erst um 600 n. Chr. wurden sie wirklich domestiziert. Französische katholische Mönche benötigten eine geeignete Nahrungsquelle für die Fastenzeit, und da sie in Abgeschiedenheit lebten, konnten sie die Klöster nicht verlassen, um diese Nahrung zu beschaffen. Die Mönche erwarben daher einige Kaninchen, um sie innerhalb der Klostermauern als Nahrungsquelle zu halten, und domestizierten die Kaninchen im Laufe der Jahre.

Frühe domestizierte Kaninchen

Die frühe Entwicklung von Hauskaninchenrassen entwickelte sich aufgrund der Notwendigkeit, die Menge an Fleisch zu verbessern, die ein Kaninchen lieferte. Unterschiedliche Kaninchen aus verschiedenen Beständen in ganz Europa, wenn sie miteinander gezüchtet wurden, schufen ein rundlicheres Kaninchen und erhöhten so ihren Marktwert. Im Prozess dieser Kreuzung für Fleisch entwickelten die Kaninchen Felle unterschiedlicher Farben und Texturen, und Kaninchenzüchter begannen, Kaninchenfelle für Kleidung zu vermarkten. Diese frühen Züchter begannen dann nicht nur wegen des Fleisches, sondern auch wegen ungewöhnlicher Felle zu züchten.

Rassen von heute

Viele heute anerkannte Kaninchenrassen erschienen bereits Mitte des 16. Jahrhunderts in der Literatur. Chinesische Schnitzereien zeigen ein Kaninchen, das dem heutigen Englischen Widder sehr ähnlich ist. Flämische Riesen erschienen Mitte des 16. Jahrhunderts in der Literatur in Belgien. Die erste Angora-Rasse erschien im frühen 1500er Jahren in der englischen Literatur. Dokumente aus dem antiken Spanien weisen auf die Existenz der Chinchilla-Rasse hin. Aufgrund der fortgesetzten Kreuzung zur Verbesserung des Körpers und Fells dieser Kaninchen haben die heutigen Rassen jedoch leicht unterschiedliche Merkmale als die früher dokumentierten Rassen.

Amerikanische Kaninchenrassen

Kaninchenrassen sind im Laufe der Jahre gekommen und gegangen, da Züchter ständig bestrebt sind, die Kaninchen zu verbessern. Es gibt weltweit 48 Hausrassen und 15 Hausunterrassen, die als ausgestorben eingestuft sind, und 48 Rassen, die heute in Amerika als offizielle Kaninchenrassen anerkannt sind. Die ARBA (American Rabbit Breeders Association) ist für die Genehmigung und Anerkennung von Kaninchenrassen verantwortlich. Sie begann 1910 als Pet Stock Association, und ihr Hauptziel ist es, die Entwicklung neuer Kaninchenrassen zu überwachen und Standards für eine gute Kaninchenentwicklung festzulegen, die Größe, Gewicht, Gesamtkörperbau und gutes Fell umfasst.