Einleitung
Züchterische Selektion bedeutet das Züchten nach bestimmten Merkmalen. Hamster werden züchterisch nach Fellfarbe, Fellstruktur und Größe selektiert. Züchterische Selektion dauert mehrere Generationen. Eine Population, die konsequent ausgewählte Merkmale hervorbringt, wird als Linie bezeichnet.
Hamster-Rassen
Es gibt fünf Rassen von Hamstern. Syrische Hamster sind die größten und am meisten einzelgängerisch. Sibirische, Chinesische, Roborowski- und Campbell-Hamster sind kleiner und können paarweise gehalten werden. Rassen sollten nicht gemischt werden. Variationen von Farbe, Struktur und Größe können in jeder Rasse selektiert werden.
Fellfarbe
Die Fellfarbe kann einfarbig oder gemischt sein, mit Flecken oder Bändern. Häufige Farben sind schwarz, argente (rötlich braun), agouti (braun mit weißen Sprenkeln), creme und eine Vielzahl von Grautönen (auch blau und opal genannt). Farbe und Muster werden durch die Auswahl von Weibchen und Männchen mit dem gewünschtesten Aussehen und deren Paarung gezüchtet.
Fellstruktur
Hamsterfelle können lang, kurz oder rex sein, was eine Mischung aus langen, kurzen und gelockerten Haaren ist. Felle können auch standard oder satin sein, was dünner und glänzender ist. Hamster mit den wünschenswertesten Merkmalen werden miteinander gezüchtet.
Größe
Hamster von Zwergrassen werden immer kleiner sein als Syrer. Die größten oder kleinsten Individuen jeder Generation werden zur Zucht ausgewählt.