Hamster, die ihre Farbe wechseln: Winterweiße Zwerghamster

Von allen Hamsterarten, die als Haustiere verkauft werden, wechselt nur der Winterweiße Zwerghamster, oder Phodopus sungorus, regelmäßig seine Fellfarbe zu meist weiß im Winter. Kalte Temperaturen lösen den Farbwechsel aus. In ihrem Sommerfell sehen Winterweiße Hamster fast identisch aus wie Campbells Russische Zwerghamster.

Funktion

Winterweiße Zwerghamster stammen aus den ariden Regionen des heutigen Sibiriens, der Mongolei, Kasachstans und Nordostchinas. Der Winterweiße Zwerghamster wechselt sein normalerweise graues und weißes Fell, um sich an seine winterliche Umgebung anzupassen. Nur ein dunkler dorsalischer Streifen entlang seines Rückens bleibt grau, so Sharon L. Vanderlip, DVM.

Variationen

Seit der Einführung auf den Heimtiermarkt in den 1970er Jahren haben Züchter von Winterweißen Zwerghamstern neue Fellfarben entwickelt, die bei wilden Hamstern nicht vorkommen. Dazu gehören: Perl- und Perl-Saphirhamster mit dunkel gefärbten Köpfen und dorsalen Streifen sowie Körpern, die meist weiß sind, und Saphirhamster mit blau-grauen oder lila-grauen Mänteln, weißen Bäuchen und dunklen dorsalen Streifen.

Fehlannahme

In den 1970er und 1980er Jahren wurden Winterweiße Hamster fälschlicherweise für eine andere Farbe von Campbells Russischen Hamstern gehalten. Winterweiße haben rundere Rücken, ihre Körper sind eher quadratisch gebaut und ihre Augen sind viel größer als die von Campbells Russischen Hamstern. Beide Arten werden auch als „Dschungarische“ Hamster verkauft. Campbells Russische Zwerghamster wechseln ihre Fellfarben nicht.

Warnung

Winterweiße und Campbells Russische Zwerghamster können sich kreuzen. Die Nachkommen wechseln manchmal die Farben mit den Jahreszeiten wie die Winterweißen. Aber die Zucht von Hybrid-Zwerghamstern gilt allgemein als unethisch. Hybridhamster leiden oft unter neurologischen Störungen und Unfruchtbarkeit. Wenn die Mutter kein Winterweißer ist, können die Babys zu groß sein, um durch ihren Geburtskanal zu passen. Es ist schwierig, einen Hybrid-Zwerghamster von einem Winterweißen oder einem Campbells Russischen zu unterscheiden.