Hamster stammen aus Teilen des Nahen Ostens, Asiens und Europas und gehören zur Nagetierfamilie. Von den 26 Hamsterarten sind etwa fünf als Haustiere erhältlich. Wilde und domestizierte Hamster sind nachtaktiv, und die meisten sind Einzelgänger. Selbst die kleinsten Hamster brauchen viel Platz zum Bewegen, Nahrungssuche, Erkunden und Verstecken. Das Sehvermögen aller Hamster ist begrenzt, daher verlassen sie sich auf ihren Geruchssinn und ihre empfindlichen Schnurrhaare, um verschiedene Aspekte ihrer Umgebung zu navigieren.
Was sind Schnurrhaare?
Selbst beim Fressen sind die Schnurrhaare eines Hamsters aktiv. Schnurrhaare bestehen aus Keratin, haben empfindliche Nervenenden an den Wurzeln und besitzen verschiedene angeborene Erkennungsfähigkeiten, die sie für viele Säugetiere, an Land und im Wasser, unerlässlich gemacht haben. Jedes Schnurrhaar, das aus einem Blutgefäß, einigen Nervenenden und Muskeln besteht, wächst aus einem Follikel in der Haut des Hamsters heraus. Eine Blutkapsel, der sogenannte Sinusblutbeutel, versiegelt jeden Follikel, und wenn ein Schnurrhaar berührt wird, bewegt es sich und drückt Blut gegen den Sinus. Diese winzige Blutwelle verstärkt die Bedeutung der Bewegung, was die Nerven aktiviert, die es einem Hamster ermöglichen, selbst die leichteste Berührung zu erkennen.
Nächtliche Aktivität
Hamster sind nachtaktiv und sehr aktiv nach Einbruch der Dunkelheit. Schnurrhaare oder Vibrissen befinden sich nicht nur im Gesicht eines Hamsters, sondern auch an den Seiten seines Körpers. Wo Schnurrhaare liegen, hängt von der Art ab, und die Platzierung der Schnurrhaare beeinflusst individuelle Verhaltensmerkmale. Schnurrhaare helfen nachtaktiven Tieren, sich sicher im Dunkeln zu bewegen und ihre Umgebung leicht zu ertasten. Nachts, wenn Ihr Hamster am aktivsten ist, verbringt er viel Zeit damit, zu graben, Tunnel zu bauen und zu graben, sowie zu fressen, zu putzen, zu horten und Nahrung, Einstreu und andere wertvolle Gegenstände an sichere Orte zu verlegen, die er findet oder schafft. Ohne Schnurrhaare wäre das Manövrieren im Dunkeln, was in der Wildnis die sicherste Zeit zum Aktivsein ist, unmöglich. Schnurrhaare helfen Hamstern auch tagsüber, wenn sie graben und Tunnel bauen, um verstecktes Futter zu suchen.
Umgebung
Die sensorischen Schnurrhaare eines Hamsters helfen ihm, sich in seiner Umgebung zu orientieren, nach Nahrung zu suchen und Objekte in seiner Umgebung zu erkennen. Lange Schnurrhaare sind ein wichtiges Anpassungsmerkmal, weil sie Hamster besonders gut für unterirdische und nächtliche Aktivitäten geeignet machen. Hamster verlassen sich auf ihre Schnurrhaare, um sie zu führen, sie zu warnen und sie davor zu bewahren, gegen Dinge zu stoßen oder von Gegenständen und hohen Stellen zu fallen. Schnurrhaare sind für Hamster nachts lebenswichtig und helfen ihnen tagsüber, wenn sie graben und Tunnel bauen, um verstecktes Futter zu suchen.
Selbstschutz
Schnurrhaare geben Hamstern ihren räumlichen Sinn und sind die primären Organe, auf die Hamster angewiesen sind, um ihre Umgebung zu erkunden. Die von den Schnurrhaaren übermittelten Botschaften ermöglichen es Hamstern, Hindernisse oder Gefahren, die ihren Weg blockieren, zu erkennen und dann um sie herumzugehen oder darüber zu klettern. Wilde Nagetiere verlassen sich nachts auf ihre Schnurrhaare, wenn sie von einem Ort zum anderen ziehen, um Raubtieren zu entgehen. Die langen Schnurrhaare der Hamster ertasten Hindernisse und Gefahr im Gesicht, und ihre Seiten-Schnurrhaare helfen ihnen, das Gleichgewicht zu halten. Hamster verlassen sich auf die Empfindlichkeit ihrer Schnurrhaare zum Schutz und sogar, um ihr Leben in bedrohlichen Situationen zu retten.
Winterschlaf?
Wenn die Temperatur in ihrer Umgebung plötzlich fällt oder wenn Hamster dehydriert sind, können sie in einen torporen Zustand geraten, der dem Winterschlaf ähnelt. Hamster im Torpor schlafen lange Zeit. Während dieses tiefen Schlafs sinkt die Körpertemperatur Ihres Hamsters, die Herzfrequenz verlangsamt sich und die Atmung wird sehr flach. Wenn Sie Ihren Hamster in diesem Zustand vorfinden, mag er kalt, steif und leblos erscheinen, und Sie könnten vielleicht nicht sagen, ob er atmet oder nicht. Manche Leute sehen ihren Hamster in diesem Zustand und nehmen an, er sei tot. Wenn Sie Ihren Hamster jedoch genau beobachten, werden Sie feststellen, dass seine Schnurrhaare intermittierend zucken – diese zuckenden Schnurrhaare lassen Sie wissen, dass Ihr Hamster lebt. Konsultieren Sie immer Ihren Tierarzt, bevor Sie Annahmen oder Entscheidungen bezüglich der Gesundheit Ihres Hamsters treffen.