Der Ruf von Piranhas als Menschenfresser ist weitgehend übertrieben. Obwohl sie gefräßige Raubtiere sind, greifen sie Menschen in der Regel nicht unprovoziert an. Angriffe sind selten und führen meist zu leichten Verletzungen wie Schnitten und Prellungen. Piranhas ernähren sich hauptsächlich von toten oder sterbenden Tieren und sind ein wichtiger Teil des Amazonas-Ökosystems.