Fleischflosser (Sarcopterygier) sind dem Menschen näher verwandt als Frosch, Fledermaus oder Alligator.
Alle genannten Gruppen sind Wirbeltiere (Chordata, Vertebrata). Doch der Mensch (Tetrapoda, Amniota, Synapsida, Mammalia) und die Fleischflosser (Coelacanthimorpha, Dipnoi) teilen einen jüngeren gemeinsamen Vorfahren als der Mensch mit Amphibien (Frosch), Reptilien (Alligator) oder anderen Säugetieren (Fledermaus – zwar gleiche Klasse, aber andere Ordnung).
Schlüsselmerkmale der Verwandtschaft Mensch–Fleischflosser:
- Fleischige, muskel- und knochenhaltige Flossen (Homologe zu Tetrapoden-Gliedmaßen: Humerus, Radius/Ulna, Femur, Tibia/Fibula).
- Schädelbau: Ähnliche Knochenmuster (z. B. Schädeldachknochen, Kiefergelenk).
- Genetische Analysen (mitochondriale & nukleare DNA) bestätigen: Tetrapoden (inkl. Mensch) sind im Kladogramm innerhalb der Sarcopterygii eingebettet – wir sind modifizierte Fleischflosser.
Fledermäuse sind uns als Säugetiere näher als Frösche oder Alligatoren, aber Fleischflosser sind die Schwestergruppe der Tetrapoden – der evolutionäre „Bruderstamm“, von dem die Landwirbeltiere abstammen.