Einleitung
Zügel gehören zu den leicht erkennbaren Teilen der Ausrüstung – Ausrüstung zum Reiten eines Pferdes –, die ein Reiter verwendet. Wie die Ausdrücke „Zügel anziehen“ oder „freie Zügel“ anzeigen, sind Zügel ein Mechanismus, der verwendet wird, um die Bewegung des Pferdes zu kontrollieren. Am Zaumzeug befestigt, werden Zügel vom Reiter verwendet, um die Richtung des Pferdes zu ändern oder anzuzeigen, dass es anhalten soll. Die Grundstruktur besteht im Allgemeinen aus langen Lederriemen, die an beiden Seiten des Pferdekopfes am Zaumzeug befestigt sind.
Geschlossene und geteilte Zügel
Geschlossene und geteilte Zügel sind die häufigsten Arten von Zügeln für Pferde; die meisten anderen Arten sind Ableitungen dieser beiden Typen. Geschlossene oder Schlaufzügel bestehen aus einem einzigen Stück Material – meist Leder – das von einer Zaumschlaufe zur anderen läuft, hinter dem Pferdehals und dann vom Reiter ergriffen wird. Diese einteilige Konstruktion macht es leichter, sie zu halten, und ist bei englischen Reitern üblich. Geteilte Zügel sind zweiteilige Zügel; ein Stück schlauft an einer Zaumschlaufe, und jeder Zügel wird dann vom Reiter gehalten. Das geteilte Design verhindert, dass das Pferd seine Füße in der Zügelschlaufe verfängt, was bei geschlossenen Zügeln häufiger vorkommt.
Zieh- und laufende Zügel
Zieh- und laufende Zügel unterscheiden sich von Standardzügeln, die vom Zaumzeug zu den Händen des Reiters laufen. Stattdessen werden sie am Sattel befestigt, durch die Zaumschlaufe gefädelt und dann zurück zum Reiter geführt. Aufgrund dieses ungewöhnlichen Musters sind die Zügel selbst lang. Dieser Zügelstil bietet dem Reiter mehr Kontrolle über die Bewegungen des Pferdes.
Seitliche, lange und Fahrzügel
Seitliche, lange und Fahrzügel sind nicht dazu bestimmt, von einem Reiter gehalten zu werden. Seitenzügel werden am häufigsten im Training verwendet; sie verbinden das Gebiss mit dem Sattel. Ähnlich befestigen sich lange und Fahrzügel an der Seite; sie werden verwendet, um das Pferd vom Boden oder einem Wagen aus zu handhaben.
Kandaren-, Trensen- und Doppelzügel
Kandaren- und Trensenzügel werden mit Doppelzaumzeugen oder Pelham-Gebissen verwendet; sie verfügen über zwei Zügel auf jeder Seite des Pferdekopfes. Trensenzügel sind zusammengeschnürt; Kandarenzügel sind geschnallt. Doppelzügel verfügen sowohl über einen Trensen- als auch einen Kandarenzügel, die an einem Doppelzaumzeug befestigt sind.
Mecate- und Romelzügel
Romelzügel stammen von den Vaqueros – spanischen Cowboys. Am häufigsten von westlichen Reitern verwendet, sind sie eine Art geschlossener Zügel, der auch eine Gerte oder „Quirt“ aufweist. Mecate-Zügel werden mit gebisslosen Zaumzeugen verwendet; anstatt aus Leder wie die meisten Zügel zu bestehen, bestehen sie aus einem einzigen Stück Seil, das einen geschlossenen Zügel bildet. Mecate-Zügel werden oft von Führzügeln begleitet, einem zusätzlichen Stück Zügel.