Pferde entwickelten sich über Millionen von Jahren von kleinen, hundegroßen Vorfahren:
- Eohippus (Eozän): Etwa 25–38 cm groß, mit vier Zehen an den Vorderfüßen und drei an den Hinterfüßen.
- Mesohippus (Oligozän): Etwa 60–90 cm groß, mit Beinen, die sich mehr an das Laufen angepasst hatten.
- Merychippus (Miozän): Etwa 90–150 cm groß, mit drei Zehen pro Fuß, angepasst an Grasländer.
- Pliohippus (Pliozän): Etwa 1,5–2,1 m groß, im Übergang zu einem einzigen Huf pro Fuß.
- Equus (Pleistozän bis heute): Moderne Pferde reichen von etwa 71 cm bis über 18 Stockmaß, mit einem einzigen Huf und einem Körper, der für Geschwindigkeit gebaut ist.
Im Laufe der Zeit nahmen Pferde an Größe zu, ihre Beine und Füße wurden spezialisierter für das Laufen, und mehrere Zehen entwickelten sich zu einem einzigen Huf. Durch gezielte Zucht durch den Menschen entstand die heutige breite Palette an Pferdegrößen.