Einleitung
Equine Arthritis oder Osteoarthritis bezieht sich auf degenerative Veränderungen des Gelenkknorpels und des Knochens in den Gelenken eines Pferdes. Gelenkknorpel ist die kollagenreiche Knochenbedeckung, die das Gewicht des Pferdes gleichmäßig auf den Gelenken während der Bewegung verteilt. Wenn diese Schicht beschädigt wird, führt eine ungleichmäßige Gewichtsverteilung innerhalb eines Gelenks zu Knochendegeneration, schlechter Bewegung und Schmerzen beim Tier. Während Arthritis nicht heilbar ist, kann sie mit oralen Analgetika, intraartikulären Injektionen und der Anwendung von topischen (auf die Haut aufgetragenen) Medikamenten behandelt werden. Tierärztliche Medikamente und rezeptfreie topische Arthritisbehandlungen können Umschläge, Cremes und Liniments umfassen.
Tierärztliche Behandlung
Tierärzte verschreiben normalerweise Phenylbutazon, ein NSAR (nichtsteroidales Antirheumatikum), als orales Analgetikum bei Pferden. Da „Bute“ bekannt dafür ist, nach wiederholtem Gebrauch equine Magenverstimmungen und Magengeschwüre zu verursachen, wurde eine Creme mit zugesetztem Kupfer für die topische Anwendung entwickelt. In einer Studie von D.E. Auer, J.C. Ng und A.A. Seawright, veröffentlicht von der Abteilung für Veterinärpathologie und öffentliche Gesundheit der University of Queensland, Australien, wurde festgestellt, dass Kupfer-Phenylbutazon sicher und wirksam ist, um Ödeme in entzündeten Gelenken zu reduzieren, mit nur geringer Hautreizung und Spurenkonzentrationen im Blutplasma als mögliche Nebenwirkungen.
Diclofenac-Liposomen-Creme wird seit Jahren als topische Arthritisbehandlung in der Humanmedizin verwendet, wurde aber 2008 von IDEXX Pharmaceuticals Inc. für den equinen Gebrauch unter dem Handelsnamen Surpass freigegeben. Eine Studie eines Forschungsteams des Colorado State University Equine Orthopaedic Research Center unter der Leitung von Dr. David Frisbie, einem Professor für klinische Wissenschaften, kam zu dem Schluss, dass Diclofenac-Liposomen-Creme Lahmheit, Knorpel- und Knochenabnutzung, die bei equiner Osteoarthritis häufig sind, verringerte. In einem Artikel mit dem Titel „Topical Cream Shown to Benefit Equine Osteoarthritis in Colorado State University Study“, vorgestellt auf der jährlichen Tagung der American Association of Equine Practitioners im Jahr 2007, erklärt das Team: „Surpass ist das erste Medikament seiner Klassifikation, das eine Medikamentenklassifikation umfasst, die Aspirin und andere schmerzstillende Medikamente enthält, um doppelte Wirkung mit sowohl symptommodifizierenden als auch krankheitsmodifizierenden Eigenschaften zu demonstrieren.“
Rezeptfreie Behandlung
Umschläge sind Schlammzubereitungen mit einer tonartigen Konsistenz, die oft mit Pfefferminz- oder Eukalyptusölen für kühlende, entzündungshemmende Wirkungen versetzt werden. Tierärzte empfehlen, Umschläge nass um das gesamte arthritische Gelenk aufzutragen und mit braunem Papier, einem Polsterverband und elastischem Band zu umwickeln, um den Umschlag an Ort und Stelle zu halten. Während der behandelte Schlamm trocknet, zieht er Wärme und Entzündung aus dem Gelenk und den umliegenden Sehnen und lindert Schmerzen.
Cremes aus Chili-Pfeffersamen enthalten eine Verbindung namens Capsaicin, die verwendet wird, um die Gelenke und Gelenkkapseln arthritischer Pferde zu erwärmen. Capsaicin wirkt, indem es Nervenzellen von der chemischen Substanz befreit, die den Transport von Schmerzsignalen vom Gelenk zum Gehirn ermöglicht. Während Capsaicin-Cremes die arthritischen Schmerzen älterer Pferde lindern, ist das Medikament illegal für den Gebrauch bei Sportpferden, die bei Vollblutrennen, Vielseitigkeit, Springen und Dressur-Shows antreten.
Dimethylsulfoxid (allgemein DMSO genannt) wird häufig als topisches Analgetikum bei Pferden verwendet. In einer 70-prozentigen DMSO- und 30-prozentigen Wasserlösung dringt DMSO schnell in Zellmembranen ein und blockiert periphere Nervenfasern, die Schmerzsignale leiten. Wenn auf arthritische Gelenke angewendet, hat sich gezeigt, dass Schmerzlinderung fast sofort eintritt und bis zu sechs Stunden anhalten kann.
Es gibt viele kommerzielle Liniments, die dem Besitzer eines arthritischen Pferdes zur Verfügung stehen. Die meisten Liniments sind ölbasierte Lösungen mit Salicylsäuren (Aspirin), Kräutern oder anderen homöopathischen Behandlungen, die in die Haut um schmerzende Gelenke und Sehnen eingerieben werden. Liniments können als warme oder kalte Kompressen angewendet und vor oder nach dem Training verwendet werden. Besitzer werden geraten, das Liniment entweder abzuspülen oder auf der Haut zu lassen, je nach Art des verwendeten Liniments.