Einleitung
Monosodium Methyl Arsenate (MSMA) ist ein arsenhaltiger Herbizid-Wirkstoff, der manchmal heimlich auf Bermuda-Gras-Weiden und Heuwiesen aufgetragen wird. Die Anwendung von MSMA in einer nicht zugelassenen Weise ist keine rechtmäßige Verwendung des Herbizids. Arsenrückstände im Heu lassen die Frage aufkommen, ab welchem Level es gefährlich wird. Pferde sind weniger anfällig für MSMA-Arsenvergiftung als Rinder, sind aber dennoch einem hohen Risiko ausgesetzt.
Monosodium Methyl Arsenate
Arsen ist ein tödliches, giftiges chemisches Element, das in gelben, schwarzen und grauen Formen vorkommt. Seine Verbindungen werden in Pestiziden, Insektiziden und Herbiziden eingesetzt. Bleiarsenat, das als Obstbaum-Herbizid verwendet wurde, wurde mit neurologischen Schäden bei Spritzarbeitern in Verbindung gebracht. Kupferarsenat wurde bis weit ins 19. Jahrhundert hinein als Farbstoff in Süßigkeiten verwendet. In jüngerer Zeit hat Monosodium Methyl Arsenate (MSMA) Bleiarsenat in landwirtschaftlichen Anwendungen als weniger toxische, organische Form von Arsen ersetzt.
Risiken
Kalziumarsenat-Pulver und flüssiges Natriumarsenit-Herbizid, das in alten Gebäuden vorkommt, birgt hochgiftige Risiken für Nutztiere. Pferde und Rinder fressen bereitwillig Gräser und Heu, das mit MSMA gespritzt wurde. Arsenverbindungen schädigen kleine Blutgefäße und beeinträchtigen die Blutversorgung der Hauptorgane. Eine begrenzte Blutversorgung trägt zu entzündeten Verdauungstrakten, Durchfall, Bauchschmerzen, Durst und Kollaps bei. Aufgrund dieser Symptome begeben sich vergiftete Pferde häufig zu nahegelegenen Wasserquellen. Der Tod tritt in der Regel schnell ein und hinterlässt keine äußeren Anzeichen einer Erkrankung. Wenn ein Pferd länger als eine Woche nach der Vergiftung überlebt, wird die endgültige Todesursache Nierenversagen sein. Eine Arsenvergiftung hat kein bekanntes praktisches oder wirksames Gegenmittel.
Sichere Werte
Heu mit mehr als 20 ppm (parts per million) MSMA-Arsen sollte niemals gefüttert oder verkauft werden. Keine Weide sollte jemals eine MSMA-Spritzanwendung erhalten, aus Angst, die Gesundheit der Pferde zu gefährden. Die Arbeit mit MSMA-vergiftetem Gras oder Heu beeinträchtigt nicht nur die Gesundheit eines Pferdes, sondern auch die Gesundheit aller, die es berühren.
Status
Die Environmental Protection Agency (EPA) erklärte kürzlich: „Alle Anwendungen von MSMA, SMA, CAMA und Cacodylsäure (organische arsenhaltige Herbizide) sind nicht mehr für eine Neuregistrierung zugelassen.“ Die Hauptbesorgnis ist die Möglichkeit, dass organische arsenhaltige Herbizide in den Boden und letztendlich in Trinkwasser gelangen. MSMA-Arsenwerte haben auch Bedenken hinsichtlich Krebsrisiken aufgeworfen.
Testung
Die Bestätigung einer Arsenvergiftung erfordert die Analyse von Blut-, Urin-, Nieren-, Leber- und Magenproben des Pferdes zusätzlich zur Untersuchung der vermuteten Giftquelle. Die Untermauerung von Vergiftungsansprüchen umfasst die Probenahme von mit Herbiziden besprühtem Futtermittel oder die Suche nach Beweisen überall dort, wo ein Verschütten stattgefunden haben könnte.