Das Kiefergelenk (TMJ) ist ein Bereich des Pferdeschädels, wo der Kiefer mit dem Schläfenbein verbunden ist. Wenn diese Knochen nicht richtig ausgerichtet sind, wird das Gewebe um den TMJ-Mechanismus gestresst und führt zu Spannung und Schmerzen im Kiefer des Pferdes. Ein Pferd, das an diesem Zustand leidet, soll eine Temporomandibuläre Dysfunktion (TMD) haben. Der Zustand hat eine Reihe von möglichen Symptomen, die von Schwierigkeiten beim Fressen bis zu leichter Spannung beim Reiten reichen.
Diagnose von TMD
Wenn Sie vermuten, dass Ihr Pferd TMD hat, gibt es mehrere Warnzeichen, auf die Sie achten sollten. Wenn Sie Ihr Pferd füttern, bleiben Sie stehen und beobachten Sie, wie es frisst. Hören Sie auf ein Klickgeräusch, während Ihr Pferd kaut. Überprüfen Sie den Eimer und die Umgebung, nachdem es mit dem Fressen fertig ist, um sicherzustellen, dass keine großen Mengen an ungegessenem Futter vorhanden sind. Der Kiefer eines Pferdes ist darauf ausgelegt, sich beim Kauen gleichmäßig von Seite zu Seite zu bewegen. Wenn Ihr Pferd versucht, nur auf einer Seite seines Mundes zu fressen, oder seinen Kiefer nur in eine Richtung bewegt, könnte dies auf Schmerzen hindeuten. Beim Reiten sollte ein gesundes und geschmeidiges Pferd bequem am Genick (dem Oberkopf) beugen und eine korrekte Kopfhaltung beibehalten können. Wenn Ihr Pferd sich weigert, sich zu beugen, könnte dies auf Schmerzen zurückzuführen sein. Fahren Sie schließlich mit Ihren Händen hinter den Kiefer hinauf, der Kurve des Jochbogens zum Auge folgend. Wenn die Muskeln um den Unterkiefer herum hart und angespannt oder schmerzhaft und wund sind, könnte dies auf TMD hindeuten.
Ursachen von TMD
Die möglichen Ursachen von TMD sind vielfältig, aber meist auf Verletzungen oder Spannung zurückzuführen. Ein falsch verwendeter oder angepasster Gebiss oder Nasenriemen kann dazu führen, dass das Pferd sich wehrt und Druck auf den Kiefer ausübt. Falsche oder seltene Zahnarbeit kann zu Ungleichheiten im Maul und Druck auf die Unterkiefer führen. Auch die Ernährung kann ein Faktor sein. Pferde, die keine Weidegang haben, riskieren, ihre Nackenmuskeln nicht richtig zu dehnen. Pferde, die an an der Wand angebrachten Heuraufen fressen, müssen den Kopf in einem ungünstigen Winkel halten. Zudem kann ein angebundenes Pferd, das vor Schreck zurückreißt, die Kopf- und Nackenmuskeln überanstrengen und das TMJ beschädigen.
Behandlung von TMD
Bei Verdacht auf TMD kann ein equiner Zahntechniker oder Tierarzt die Diagnose bestätigen. Zusammen mit Ihrem Tierarzt müssen Sie zuerst die Ursache suchen und beseitigen, bevor die Behandlung beginnt. Dies könnte bedeuten, das Zaumzeug, den Arbeitsplan oder die Fütterungsroutine des Pferdes zu ändern. Die Entfernung der Ursache des Problems trägt viel zur Lösung bei, aber Ihr Tierarzt kann auch Ruhe, Massage, Physiotherapie oder schmerzstillende Injektionen empfehlen. Manche Pferde sind anfälliger für TMD als andere und müssen möglicherweise lebenslang einem Managementsystem folgen. Wenn das Problem durch schlecht gepflegte oder ungleichmäßig abgenutzte Zähne verursacht wurde, kann ein equiner Zahnarzt die Ursache des Problems beseitigen und das Gleichgewicht wiederherstellen.
Prävention von TMD
Um den Zustand zu verhindern, lassen Sie Ihr Pferd so natürlich wie möglich fressen. Pferde, die 16 Stunden am Tag grasen, sind weitaus weniger anfällig, da sie reichlich Gelegenheit haben, ihre Kiefer beim Fressen richtig zu bewegen und zu beugen, und auch ihre Nacken- und Rückenmuskeln dehnen und entspannen können. Folgen Sie einem regelmäßigen Zahnpflegeprogramm und achten Sie stets auf Veränderungen in den Fütterungsgewohnheiten Ihres Pferdes. Wenn Ihr Pferd beginnt, Arbeit zu verweigern, mit der es zuvor zurechtkam, untersuchen Sie die Warnzeichen.