Pferde sind robuste Tiere, die sich normalerweise gut an kaltes Wetter anpassen können. Dennoch erfordert die Pflege von Pferden bei Frost besondere Sorgfalt und Aufmerksamkeit. Auch wenn Sie Ihr Pferd nicht so häufig reiten wie üblich, stellen Sie sicher, dass Sie während des Winterwetters täglich Gewohnheiten der Pflege und Fütterung beibehalten.
Unterkritische Temperatur
Die „unterkritische Temperatur“ eines Pferdes ist die Temperatur, bei der sein Körper beginnt, Energie schneller zu verbrauchen, um die Körperwärme aufrechtzuerhalten. Laut der University of Maine Cooperative Extension beträgt die unterkritische Temperatur eines Pferdes mit einem nassen Fell oder kurzem Fell 60 Grad Fahrenheit. Die unterkritische Temperatur eines Pferdes mit einem mäßigen Fell beträgt 50 Grad, und für ein schweres Fell sind es 30 Grad. Verwenden Sie den Außen-Windchill-Index anstelle der Basistemperatur, um den zusätzlichen Futterbedarf aufgrund von kaltem Wetter zu bestimmen.
Futter
Ein Pferd muss pro Grad unter seiner unterkritischen Temperatur zusätzlich 2 Mcals (Megakalorien) Energie pro Tag verbrauchen. Zum Beispiel würde ein Pferd mit einer unterkritischen Temperatur von 50 Grad zusätzlich 14 Mcals Energie pro Tag verbrennen, wenn der Außen-Windchill-Index bei 43 Grad liegt. Die meisten Heu liefert 1 Mcal Energie pro Pfund, also füttern Sie Pferde 2 Pfund Heu mehr als üblich für jeden Grad, den der Windchill unter ihrer unterkritischen Temperatur liegt.
Wasser
Pferde neigen dazu, bei kaltem Wetter weniger Wasser als üblich zu trinken, aber es ist wichtig, ausreichend Wasser bereitzustellen, um die erhöhten Risiken von Verstopfungskolik und Kolik aufgrund größerer Fütterungsmengen zu minimieren. Verwenden Sie einen Viehtrogheizer, um das Wasser auf 45 bis 65 Grad Fahrenheit zu halten, und bieten Sie 8 bis 12 Gallonen Wasser pro Tag pro Pferd an. Überprüfen Sie das Wasser zweimal täglich, um sicherzustellen, dass der Wasserstand ausreichend ist, und um jegliche Eisbildungen zu entfernen.
Unterstand
Pferde, die ein dickes Winterfell wachsen lassen, sind in der Lage, sich auch an sehr kaltem Wetter gut anzupassen, aber die Bereitstellung eines Unterstands zum Blockieren starker Winde und Niederschläge ist dennoch vorteilhaft. Schaffen Sie einen Windschutz oder einen dreiseitigen Unterstand mit der Rückseite zum vorherrschenden Wind. Es sollte etwa 7,4 Quadratmeter Platz für jedes erwachsene Pferd geben. Schaffen Sie ein geneigtes Dach, das hinten 2,70 Meter hoch und vorne mindestens 3,30 Meter hoch ist.