Zecken übertragen zahlreiche Krankheiten und können für Menschen sowie Tiere verheerend sein – selbst für massive, scheinbar undurchdringliche Pferde. Diese Insekten können blutübertragene Krankheiten weitergeben, die das Immunsystem schwächen, Muskelmasse zerstören und sogar den Tod verursachen können. Zecken sollten sofort entfernt werden, wenn sie entdeckt werden, und nach der Entfernung getötet werden, um eine erneute Anheftung an ein anderes Pferd, Tier oder einen Menschen zu verhindern. Wenn eine Zecke im Ohr eines Pferdes entdeckt wird, muss die Entfernung mit großer Vorsicht und Sorgfalt durchgeführt werden, da viele Pferde scheu sind, wenn sie mit Ohrbeschwerden oder -schmerzen konfrontiert werden.
Die Pinzettenmethode
Haben Sie einen Helfer bereit, der das Pferd hält, während Sie diese Methode der Zeckenentfernung anwenden. Leckerlis sind auch nützlich, um Ihr Pferd abzulenken und letztlich zu beruhigen. Greifen Sie mit der Pinzette die Zecke fest hinter ihrem Kopf und ziehen Sie sie gerade heraus. Drehen oder biegen Sie die Zecke nicht, und versuchen Sie nicht, sie mit Vaseline oder Babyöl herauszupressen; diese Ansätze sind oft unwirksam und die Zecke gräbt sich tiefer in die Haut ein oder bleibt fest an ihrem Platz.
Endoparasitika
Während viele Pferde täglich oder monatlich Nahrungsergänzungsmittel in ihrem Futter fressen können, um innere Parasiten wie Spulwürmer und Botfliegen zu töten, können äußere oder Endoparasiten nicht auf diese Weise getötet werden. Verwenden Sie stattdessen einen Sprühnebel oder ein Puder, das darauf ausgelegt ist, diese Schädlinge auf Kontakt zu töten. Oft sind diese Chemikalien für den mäßigen Gebrauch auf Pferden sicher, achten Sie jedoch darauf, übermäßiges Einatmen des Materials zu verhindern. Beim Auftragen auf die Ohren achten Sie darauf, die Augen und Nüstern des Pferdes zu schützen.
Erstickung
Da Zecken ihren Kopf zum Einbetten in die Haut und zum Saugen des Blutes dort verwenden, atmen sie nicht auf konventionelle Weise. Stattdessen atmen sie durch ihren Abdomen, was sie anfällig für Erstickung macht. Nähern Sie sich Ihrem Pferd vorsichtig und verwenden Sie einen Wattebausch, der in Reibungsalkohol getränkt ist. Halten Sie ihn mindestens eineinhalb Minuten über die Zecke und versuchen Sie dann vorsichtig, die Zecke mit einer Pinzette herauszuziehen. Wenn Widerstand spürbar ist, wiederholen Sie den Vorgang, diesmal länger mit dem Wattebausch warten.
Prävention
Schützen Sie Ihre Pferde vor Wiederbefall, indem Sie alle umliegenden Felder mähen und gängige Standbereiche in Paddocks mit dem zuvor erwähnten äußeren Zeckenparasitizid behandeln. Tun Sie dies mindestens zweimal pro Saison und überprüfen Sie Ihr Pferd regelmäßig auf Zecken. Fliegenmasken mit Ohrenschutz können ebenfalls gekauft werden und sind eine kostengünstige Methode der Prävention; diese Masken bestehen aus Netz und passen über die Ohren und Augen Ihres Pferdes, um Zecken davon abzuhalten, in empfindliche Gehörgänge einzudringen.