Es gibt jedoch einige mögliche Ursprünge und Variationen:
* Folklore: Das Sprichwort stammt wahrscheinlich aus der Folklore, wo es verwendet wurde, um die Sinnlosigkeit auszudrücken, etwas zu wünschen, das Sie nicht haben können.
* frühe Literatur: Es wurde in verschiedenen Formen in der frühen englischen Literatur gefunden, wie das Gedicht "The Vision of William über Piers Pflugman" des 14. Jahrhunderts.
* Ähnliches Sprichwort: Ein sehr ähnliches Sprichwort "Wenn Wünsche Fische wären, würden wir alle Austern essen", erschienen im 15. Jahrhundert, was auf eine Entwicklung des Sprichworts hindeutet.
Während es keinen endgültigen Autor gibt, "Wenn Wünsche Pferde wären, würden Bettler reiten" ist ein klassisches Sprichwort, das eine universelle Wahrheit über die Grenzen des Wunschdenkens widerspiegelt.