Die Größe von Pferden wird durch mehrere Faktoren bestimmt, daher kann sie stark variieren. Die Höhe, gemessen in Händen, wird von der Genetik und der Pflege des Pferdes in jungen Jahren bestimmt. Während die durchschnittliche Größe für viele Pferderassen zwischen 14 Händen und 16 Händen liegt, gibt es in jeder Rasse immer extreme Ausnahmen. Die kleinsten Pferde stehen nur wenige Fuß über dem Boden, während die größten über den durchschnittlichen Menschen hinausragen können.
Pferdegröße verstehen
- Pferde werden in Einheiten namens Händen gemessen. Eine Hand entspricht vier Zoll Höhe. Wenn ein Pferd vierzehn Hände groß ist, geschrieben als 14h oder 14hh, bedeutet das, dass das Pferd sechsundfünfzig Zoll groß ist. Teile der ganzen Einheit werden ebenfalls berücksichtigt; 14.2hh bedeutet, dass das Pferd vierzehn Hände groß und zwei zusätzliche Zoll ist, was ihn achtundfünfzig Zoll groß macht. Es ist jedoch falsch zu sagen, ein Pferd ist 14.4hh. Die Dezimalzahlen geben zusätzliche Zoll an, und da es vier Zoll in einer Hand gibt, bedeutet eine zusätzliche vier Zoll eine weitere ganze Hand. Das Pferd wäre 15hh (oder sechzig Zoll groß). Die Höhe wird vom Widerrist gemessen, dem höchsten Punkt über der Schulter und bei den meisten Pferden markiert durch die letzte Haarwurzel in der Mähne. Um ein Pferd richtig zu messen, sollte das Tier auf einer harten, ebenen Fläche stehen und ein Messstock mit einer Libelle verwendet werden.
Was beeinflusst die Größe eines Pferdes
- Der entscheidende Faktor bei der Bestimmung der Größe eines Pferdes ist die Genetik. Während etablierte Rassen Richtlinien haben, die die durchschnittliche Größe für diese Pferdetypen angeben, gibt es viele verschiedene genetische Variationen sogar innerhalb bestimmter Rassen, die es schwierig machen, eine Mediangröße festzulegen. Jedes Pferd hat ein Wachstumspotenzial, das es erreichen kann, festgelegt durch die Genetik des Tieres. Andere Faktoren wie Ernährung und Bewegung helfen zu bestimmen, ob dieses Potenzial vollständig ausgeschöpft werden kann. Schlechte Ernährung bei jungen Pferden kann ein richtiges Skelettwachstum einschränken und zu kleineren, schwächeren Erwachsenen führen. Hochintensives Training kann ebenfalls dazu führen, dass das Skelettsystem aufgrund von zu viel Stress im Wachstum begrenzt wird.
Durchschnittliche Größen von Pferden
- Pferde gibt es in einer so großen Vielfalt von Größen. Allerdings definieren bestimmte Rassen einen Größenbereich, in den die meisten Mitglieder dieser Rasse passen. Das American Quarter Horse reicht von 14hh bis 16hh. Der Araber ist etwas kleiner, mit etwa 14hh bis 15.3hh. Der Standardbred hat einen genaueren Durchschnitt von 15.3hh, während der Vollblüter normalerweise von 15.3hh bis 17hh reicht. Größere Rassen, die als Kaltblüter eingestuft werden, wie der Belgische, Clydesdale und Percheron, messen von 16hh bis 19hh. Kleinere Rassen, die als Ponys gelten, umfassen den Welsh (13.2hh), den Isländer (12hh bis 14hh) und den Shetland, der so klein ist, dass er in Zoll statt in Händen gemessen wird (28 bis 46 Zoll).
Extreme Größen: Kleinstes und Größtes
- Derzeit wird ein Miniaturpferd namens Thumbelina als das kleinste Pferd der Welt angesehen. Sie misst nur siebzehneinhalb Zoll, was sie auch zum kleinsten jemals aufgezeichneten Pferd macht. Es gibt mehr Debatte darüber, welches Pferd den Titel des größten lebenden Pferdes der Welt hält. Bis 2010 hatte das Guinness-Buch der Rekorde diese Ehre einem belgischen Wallach aus Wisconsin namens Big Jake gegeben, der 20.2hh groß ist, also knapp unter sechs Fuß und elf Zoll am Widerrist.