Die Indianer waren außergewöhnliche Reiter, die einen anderen Ansatz zur Haltung und Nutzung von Pferden verfolgten als ihre europäischen Gegenstücke. Sie verwendeten nicht die gleichen Trensen oder Sättel, noch schlossen sie die Pferde ein. Stattdessen behandelten sie die Pferde als Familie und lebten mit ihnen. Dieser grundlegende Unterschied in der Beziehung zu den Pferden zeigte, wie sie ein Pferd zum Reiten anritten. Diese Trainingsprinzipien werden in der Pferdeszene heute immer beliebter.
Bodentraining
Die Indianer lebten größtenteils in nomadischen Gesellschaften, die die gesamte Siedlung regelmäßig einpackten und an einen anderen Ort verlegten. Die Pferde, die sie hielten, lebten nie in Ställen oder eingezäunten Paddocks, sondern grasten stattdessen lose neben den Lagern. Dies zeigt das grundlegende Trainingsprinzip, das die Indianer anwendeten: Sie ließen die Pferde glauben, sie seien Teil der Herde des Indianers. Die Pferde wollten bei den Indianern bleiben, weil sie in der Herde sein wollten.
Die Indianer erreichten dies, indem sie die Sprache des Pferdes sprachen. Sie kümmerten sich ihr ganzes Leben lang um die Fohlen und jungen Pferde, sodass sie eine Beziehung zu ihnen aufbauten. Wenn die Indianer die Pferde behandelten, geschah dies oft, um die Freundschaft und den Respekt aufzubauen, nicht nur, um einen Ritt zu unternehmen oder das Pferd Ladung von einem Ort zum anderen ziehen zu lassen. Diese Kombination aus Respekt und Schutz vor Raubtieren ließ das Pferd die Indianer als Teil seiner Familie sehen. Diese täglichen Interaktionen als Familienmitglieder ließen die Pferde wiederum die Indianer respektieren und sie als Führer sehen.
Reiten
Wenn es an der Zeit war, die Pferde zu reiten, war es ein einfacher Schritt, mit wenig Aufhebens auf den Rücken des Pferdes zu steigen. Das Pferd war es so gewohnt, behandelt zu werden und den Menschen in seinem Leben so sehr zu vertrauen, dass es nicht in Frage gestellt wurde, dass jemand auf seinem Rücken saß. Das junge Pferd wurde oft in einer Gruppe anderer älterer Pferde geritten, um ihm Lenkung und Kontrolle beizubringen. Wiederum nutzten sie den natürlichen Instinkt des Pferdes, in einer Herde zu sein, um es zu lehren, das Reiten zu akzeptieren.
Die Indianer verließen sich stark auf ihre Pferde für den Transport und waren um ihre Gesundheit und ihr Wohlbefinden besorgt. Sie überarbeiteten das Pferd nicht, weil sie es nicht verletzen und dann nicht mehr nutzen wollten. Diese Rücksichtnahme auf das Wohl der Pferde hielt die Pferde glücklich und bereit zu arbeiten. Die Indianer hatten oft viele Pferde und wechselten beim Reiten ab, um jedes Pferd frisch zu halten.