Seit der Domestizierung des Pferdes vor etwa 6.000 Jahren hat der Mensch nach Wegen gesucht, ein Tier zu kontrollieren, das mehrfach größer, schwerer und stärker ist als er selbst. Die frühesten Mittel umfassten die Verwendung eines Seils oder eines Lederhackamores, das über den Kopf des Pferdes gestreift wurde, um Druck auf seine empfindlichen Nasengänge auszuüben. Als ein Gebiss hinzugefügt und in das Maul des Pferdes eingeführt wurde, wurde es schnell zum Standard, und der Hackamore entwickelte sich zur Trense weiter.
Arten von Gebissen
Es gibt zwei Arten von Gebissen, die üblicherweise verwendet werden: das Trensengebiss und das Kandarengebiss. Jedes hat Dutzende von Unterarten. Beide Arten haben eine Stange, die in einem natürlichen Zwischenraum zwischen den Zähnen des Pferdes im Maul ruht, genau dort, wo die Lippen zusammenstoßen. Die Gebisse sind über einen Ring oder Schenkel am äußeren Ende jeder Stange mit der Trense verbunden, an dem der Stirnriemen eingehakt wird. Die Zügel werden an der Rückseite des Rings oder am Schenkel befestigt.
Trensengebisse
Ein Trensengebiss erkennt man an seiner segmentierten Konstruktion. Seine zwei leicht gebogenen Metallstangen (Kanonen) sind in der Mitte miteinander verbunden. Sie verursachen eine „Nussknacker“-Wirkung: Wenn die Zügel gezogen werden, klappt das Gelenk nach oben und drückt auf das Gaumendach des Pferdes. Gut gehandhabt ist nur ein leichter Druck auf der Zunge erforderlich, um die Aufmerksamkeit des Pferdes zu erregen. Trensen sind eine Hauptkomponente des englischen Reitens und werden oft zusammen mit einem Kandarengebiss in einer Doppeltrense verwendet, wie auf dem obigen Bild gezeigt.
Kandarengebisse
Ein Kandarengebiss ist eine feste Stange durch das Maul des Pferdes, die beim Zügelziehen auf die Zunge und die Stangen (die Lücken zwischen den Zähnen) nach unten drückt. Verschiedene Arten von „Ports“ – dem gebogenen oder erhöhten Abschnitt in der Mitte der Stange – üben Druck auf das Gaumendach aus. Anstelle von Ringen ist das Kandarengebiss an festen Schenkeln auf jeder Seite des Pferdemaults befestigt. Diese ziehen an den Backenstücken der Trense und üben Druck auf den Genick (den oberen Teil des Pferdekopfes) aus. Ein Kinnriemen aus Leder oder Kette übt Druck unter dem Kiefer des Pferdes für zusätzliche Bremswirkung aus. Kandarengebisse werden am häufigsten im Westernreiten verwendet.
Frühe Gebisse
Der früheste archäologische Beweis für Gebisse stammt von der Botai-Kultur in Kasachstan um 3500–3800 v. Chr. Vor der Erfindung von Metallgebissen um 1300 v. Chr. wurden sie aus Seil, Holz, Knochen oder Horn hergestellt. Trensen waren im Nahen Osten bereits um 1500 v. Chr. in Gebrauch. Zur Zeit des berühmten griechischen Reiters Xenophon um 400 v. Chr. waren Kandarengebisse mit aufwendigen Spitzen und Scheiben an der Stange aufgetreten. Sie wurden als „Echini“ (Igel) bezeichnet, verursachten starke Schmerzen und sollten, wie moderne scharfe Kandarengebisse, auf lockerem Zügel verwendet werden.
Gebisse neu erfunden
Vom Mittelalter bis zur Geburt der klassischen Reitkunst während der Renaissance wurden Gebisse streng zur Kontrolle eingesetzt, und Schmerz galt als das wirksamste Kontrollmechanismus. Neuere Reiter jedoch waren an Leistung, nicht an Kontrolle interessiert, einer Verschmelzung von Pferd und Reiter. Moderne Gebisse sind von „freundlicher“ Konstruktion – Metalle, die zum Speichelfluss anregen –, was das Maul weich macht und eine schnelle Reaktion auf minimale Hilfen fördert.