Berühmte Trainer wie John Lyons schwören auf Round-Pen-Training. Ein Round Pen ist ein runder, eingezäunter Bereich, der irgendwie einen magischen Ort für Pferd und Reiter schafft. John Lyons schreibt in „Connecting With Your Horse in the Round Pen“: „Die Realität ist, dass es keine mystische Verbindung im Round Pen gibt. Ein Round Pen ist einfach ein Corral ohne Ecken.“ Mit den richtigen Techniken und etwas Training verbinden sich Pferd und Reiter, etablieren Führung und bilden eine Bindung.
Benötigte Ausrüstung
- Round Pen mit 12–18 m Durchmesser (Holz, Metall oder Kunststoff)
- Peitsche oder Stock zur Führung (optional, je nach Pferd und Vorliebe)
- Sand oder anderer Belag, um Ausrutschen bei Wendungen zu verhindern
- Alternativ: Ein Corral (Ecken erschweren jedoch die Arbeit, da das Pferd darin hängenbleiben kann)
Training vs. Longieren
Round-Pen-Training und Longieren verfolgen unterschiedliche Ziele. John Lyons beschreibt: „Round-Pen-Training bedeutet nicht, ein Pferd so lange im Kreis zu treiben, bis es müde ist oder merkt, dass es Ruhe bekommt, wenn es beim Trainer stehenbleibt.“
Bekannte Methoden
Monty Roberts – Join-Up®
Markenrechtlich geschützte Methode. Man beginnt mit großen Bewegungen und Geräuschen wie ein Raubtier, treibt das Pferd zur Flucht. Dann bietet man dem Pferd die Wahl: Flucht oder Join-Up (Annäherung). Fokus liegt auf unausgebildeten Pferden, aber auch ältere können profitieren.
John Lyons – 20-Schritte-Programm
Fokus auf Führung etablieren. Egal welche Methode: Der allererste Schritt steht in keinem Buch. Dennis Brouse erklärt in „Effective Round Pen Techniques“: „Führe dein Pferd in den Round Pen. Nimm das Halfter ab und gib dem Pferd ein paar Minuten, um den Round Pen zu erkunden und sich wohlzufühlen.“
Grenzen des Round-Pen-Trainings
Kein Allheilmittel. Lyons: „Auch wenn systematisches Training im Round Pen viele Vorteile hat, löst es nicht jedes Problem. Es verbessert nicht die Reaktion auf das Gebiss, weil keins benutzt wird. Es löst keine Reitprobleme, weil nicht geritten wird.“ Es lehrt aber: Kommunikation über Körpersprache, Hierarchie klären, Bodenmanieren verbessern.
Praktische Nutzen
- Körpersprache und Kommunikation zwischen Pferd und Reiter verbessern
- Selbstvertrauen bei jungen Reitern und Pferden aufbauen
- John Lyons' 20-Schritte-Programm oder Join-Up trainieren
- Reiten, Freiarbeit, als zusätzliche Weide nutzen
- Ideal für Anfängerlektionen und Reiten ohne Sattel
Der Round Pen ist ein Werkzeug – der Erfolg liegt in der Anwendung. Klarheit, Konsequenz und Timing machen den Unterschied.