Liger sind aufgrund eines Phänomens namens Hybridsterilität unfruchtbar. Dies tritt auf, wenn zwei verschiedene Arten paaren und die Nachkommen keine lebensfähigen Nachkommen hervorbringen können. Liger resultieren aus der Paarung eines männlichen Löwen mit einer weiblichen Tigerin.
Die genetische Zusammensetzung von Ligern ist komplex, sie erbt Merkmale sowohl von Löwen als auch von Tigern. Dies kann zu Konflikten bei der Entwicklung ihrer Fortpflanzungsorgane führen, was zu Unfruchtbarkeit führt. Darüber hinaus haben Löwen und Tiger unterschiedliche Chromosomenzahlen, was die ordnungsgemäße Funktion des Fortpflanzungssystems weiter stören kann.
Ein weiterer Faktor ist der Mangel an genetischer Vielfalt innerhalb der Hybridpopulation. Liger resultieren oft aus einzelnen Paarungsereignissen anstatt aus kontinuierlichen Zuchtprogrammen, was die genetische Variation einschränkt und die Chancen auf fruchtbare Nachkommen verringert.
Obwohl seltene Fälle von fruchtbaren Ligern berichtet wurden, sind diese Fälle höchst ungewöhnlich. Die überwiegende Mehrheit der Liger ist unfruchtbar, ein natürliches Phänomen, das die Kreuzung zwischen Arten verhindert und hilft, die genetische Integrität jeder Art zu bewahren.