Schlangensterne, oder Ophiuroidea, haben mehrere Anpassungen an das marine Leben entwickelt:
- Fünffache Strahlsymmetrie: Eine zentrale Scheibe mit flexiblen Armen ermöglicht eine effiziente Fortbewegung über unterschiedliche Oberflächen.
- Regeneration und Autotomie: Sie können verlorene Arme nachwachsen lassen und sich selbst amputieren, um Fressfeinden zu entkommen.
- Schnelle Bewegung: Saugröhren mit Haftscheiben erlauben schnelle Fortbewegung und Klettern.
- Schutz und Tarnung: Farbwechsel, Dornen und Schuppen helfen ihnen, der Entdeckung zu entgehen.
- Nahrungsanpassungen: Flexible Arme fangen kleine Organismen und Detritus aus Spalten.
- Mutualismus und Symbiose: Einige Arten gehen Verbindungen mit Schwämmen oder Algen für Schutz und Nahrung ein.
- Sinnessinnesorgane: Augenflecken und lichtempfindliche Zellen erkennen Umweltrisiken.
Diese Eigenschaften tragen zu ihrem Erfolg und ihrer Widerstandsfähigkeit in verschiedenen marinen Lebensräumen bei.