Emotionale Unterstützung
Auch wenn eine Wohnungseigentümergemeinschaft die Haltung einer Katze als Haustier in einer Einheit untersagen darf, dürfen einige Personen ihr Tier behalten, wenn die Katze eine emotionale Unterstützung bietet. Der Federal Fair Housing Act ermöglicht es Menschen mit anerkannten Behinderungen, ihre Tiere trotz gegenteiliger Wohnungseigentümerregeln zu behalten. Die Haltung einer Katze zur Unterstützung bei der Behandlung emotionaler Behinderungen wird als Bürgerrecht angesehen.
Bestandsgarantie (Grandfather Clause)
Wenn Sie Ihre Katze bereits vor einer Regelung der Gemeinschaft gegen Katzen in Ihrer Eigentumswohnung besaßen, dürfen Sie dieses Haustier behalten. Wenn Sie Ihr Haustier nach Inkrafttreten der Regelung angeschafft haben, sollten Sie recherchieren, ob diese Regelung ordnungsgemäß eingetragen wurde. Wurde sie nicht gemäß dem Gesetz eingetragen, ist sie nicht durchsetzbar, und Sie dürfen Ihr Tier weiterhin behalten. Hat ein Verwaltungsrat bei der Durchsetzung einer Regelung nachlässig gehandelt, kann die Einrede des Verwirkungs (laches) greifen – also Fahrlässigkeit bei der Pflichtwahrnehmung. War Ihre Katze jahrelang offensichtlich sichtbar und wird sie plötzlich mit einer Geldstrafe belegt, könnte Ihre Verteidigung solide sein.
Bußgelder und Pfandrechte
Ein floridianisches Gesetz erlaubt Hausbesitzervereinigungen (HOAs) und Wohnungseigentümergemeinschaften, Pfandrechte gegen das Eigentum einer Person einzutragen, wenn diese sich nicht an die Regeln hält. Wird die Katze eines Hausbesitzers als Verstoß gegen die Regeln der Gemeinschaft festgestellt, kann es sein, dass eine unbezahlte Geldstrafe zu einem Pfandrecht wird und das Haus bald zwangsversteigert wird. Viele HOAs setzen dies jedoch aufgrund der wirtschaftlichen Härte für die Mitglieder nicht durch.
Urteil des Florida State Supreme Court
Im April 2011 entschied der Oberste Gerichtshof Floridas, dass Regeln von Wohnungseigentümergemeinschaften nicht durchsetzbar sind, wenn in den ursprünglichen Dokumenten bestimmte Formulierungen fehlen. Wie die „Sun Sentinel“ berichtete, kann die Gemeinschaft Punkte gemäß neuen Gesetzen nicht durchsetzen, wenn ein Vertrag keine Änderungen des floridianischen Rechts „in der jeweils geltenden Fassung“ zulässt. Wenn Sie also 1990 eine Vereinbarung unterzeichnet haben, die keine Rechtsänderungen zulässt, ist Ihre Vereinbarung nur nach dem Recht von 1990 durchsetzbar. Dieses Urteil kann dazu führen, dass verschiedene Bewohner unter unterschiedlichen Regeln leben – je nachdem, wann sie ihre Eigentumswohnung erworben haben.