Der schlafreiche Lebensstil von Katzen
Katzen sind für ihr Leben in Muße bekannt. Tatsächlich tun sie nicht viel mehr als schlafen, fressen, Streicheleinheiten suchen und spielen. Hauskatzen haben sogar ein Talent dafür, ihre Menschen zu trainieren, ihnen auf ihrem eigenen gewählten Zeitplan zu dienen. Aber man kann Katzen wirklich nicht dafür tadeln, dass sie durchschnittlich 15 oder 16 Stunden pro Tag schlafen – die Norm für gesunde Erwachsene –, weil es in ihrer biologischen Programmierung liegt. Tatsächlich schlafen neugeborene und ältere Katzen 20 Stunden oder mehr pro Tag.
Biologie
Katzen sind genetisch darauf programmiert, zwei Drittel des Tages zu schlafen. In der Wildnis sind sie wilde Raubtiere, die erstaunliche Geschwindigkeitsschübe, beeindruckende Manövrierfähigkeit und Akrobatik vorweisen; das müssen sie, um ihre Beute zu fangen. Es ist körperlich anstrengend, also brauchen Katzen viel Ruhe, um durchzuhalten, besonders wenn man bedenkt, dass die Beute manchmal entkommt. Natürlich haben Hauskatzen diese Entschuldigung nicht, da ihr Nahrung unbeweglich und in einen Napf geworfen ist, aber sie hoffen, dass du es nicht bemerkst. Außerdem, da sie Fleischfresser sind, leben Katzen von energiereichem Protein, das ihnen viel Zeit zum Ausruhen lässt. Pflanzenfresser und Allesfresser müssen mehr Zeit mit Grasen verbringen, um genug Energie zu erhalten.
Katzennickerchen
Ein guter Teil der durchschnittlichen 15 oder 16 Stunden täglichen Schlaf einer Katze besteht aus leichtem Dösen oder „Katzennickerchen“. Diese Nickerchen finden im Allgemeinen in 15- bis 30-minütigen Sitzungen statt. Während dieser Zeiträume sind Katzen ziemlich wachsam. Ihre Körper sind nicht vollständig in Ruhe, und die geringste Bewegung oder das geringste Geräusch lässt sie aufspringen und bereit sein. Dies ist ein notwendiger Abwehrmechanismus in der Wildnis, und es bedeutet auch, dass Katzen die Fähigkeit haben, aufzustehen und zu jagen, wenn sich eine verlockende Gelegenheit bietet.
Regulärer und tiefer Schlaf
Katzen halten sich an regulären Schlaf, der irgendwo zwischen leichtem und tiefem Schlaf liegt, für mehr als die Hälfte ihres durchschnittlichen täglichen Schlafs. Wenn du Glück hast oder daran arbeitest, wird sich deine Katze von ihren nächtlichen Instinkten abwenden und sich deinem Zeitplan anpassen, sodass ihr regulärer Schlaf meistens nachts mit dir stattfindet. Etwa etwas weniger als ein Drittel ihres Schlafs ist tiefer oder REM-Schlaf. Regulärer und tiefer Schlaf sind die erholsamsten Phasen für Katzen, da ihre Körper mehr herunterfahren und sie nicht so wachsam sind wie während ihrer leichten Nickerchen.
Variablen
Eine Reihe von Variablen beeinflusst, wie viel Schlaf einzelne Katzen durchschnittlich pro Tag bekommen. Junge, wachsende Kätzchen brauchen mehr Schlaf, und Neugeborene können fast den ganzen Tag schlafen, nur zum Füttern und gelegentlichen Strecken aufwachend. Regentage und kaltes Wetter können bei Katzen ebenso wie bei Menschen zusätzliche Trägheit hervorrufen. Außerdem schlafen verschiedene Rassen unterschiedliche Mengen, und manche sind im Wachzustand energiegeladener als andere. Alternde Haustiere können erhebliche Veränderungen der Schlafmuster erfahren, und solche mit kognitivem Abbau können übermäßiges Schlafen oder Schlaflosigkeit erleben. Viele Gesundheitszustände beeinflussen auch, wie viel und wie gut eine Katze schläft; wenn du eine signifikante Veränderung in den etablierten Schlafmustern deiner Katze bemerkst, konsultiere deinen Tierarzt.