Regelmäßige Beobachtung auf Anzeichen einer chronischen Niereninsuffizienz (CNI) ermöglicht eine frühe Diagnose und Behandlung. Katzen verbergen Krankheiten instinktiv; laut Feline CRF Information Center bleibt CNI oft unbemerkt, bis 70 % der Nierenfunktion verloren sind. Dann verschlechtert sich der Zustand rasant. Mit rechtzeitiger Therapie können betroffene Katzen jedoch noch Monate bis Jahre mit guter Lebensqualität leben.
Übermäßiger Durst (Polydipsie) und vermehrter Harnabsatz (Polyurie)
Das erste Anzeichen ist meist gesteigerter Durst und häufiges Wasserlassen. Manche Katzen sitzen stundenlang am Wassernapf oder trinken obsessiv aus dem Wasserhahn – was oft als Marotte abgetan wird. Tatsächlich können die Nieren den Urin nicht mehr konzentrieren; er wird verdünnt ausgeschieden, wodurch der Flüssigkeitsverlust steigt und die Katze mehr trinken muss.
Dehydrierung
Durch die Unfähigkeit, Urin zu konzentrieren, entsteht Dehydrierung. Auch Futter- und Trinkverweigerung bei schwerer Erkrankung sowie Erbrechen führen zu Flüssigkeitsmangel. Anzeichen: trockene, klebrige Zahnfleisch, Lethargie, Verstopfung. Hautfaltentest: Haut im Nacken anheben – fällt sie langsam zurück, ist die Katze dehydriert.
Übelkeit und Appetitlosigkeit
Magen-Darm-Beschwerden führen zu Übelkeit und Erbrechen (Futter oder schaumige Flüssigkeit, anders als Haarballen). Appetitverlust folgt, besonders in späten Stadien. Manche Katzen fressen Katzenstreu – ein Zeichen für Anämie und Eisenmangel (nach Tierärztin Carol A. Tice).
Lethargie und Gewichtsverlust
Durch Appetitlosigkeit nimmt die Katze ab, wird schwach, lethargisch, wirkt depressiv, bewegt sich wenig und zeigt kein Interesse an Futter oder Spiel. Da Katzen Schmerzen lange verbergen, ist dies ein ernstes Alarmsignal – sofortiger Tierarztbesuch ist nötig.