Die Kenntnis der grundlegenden äußeren Anatomie der Katze kann einem Katzenbesitzer helfen, Gesundheitsprobleme zu erkennen und mit Tierärzten über das Haustier zu kommunizieren. Laut der Cat Fanciers' Association können auch diejenigen, die an der Zucht und Ausstellung von Katzen interessiert sind, von der Kenntnis der äußeren Körperteile einer Katze profitieren, da Rassestandards teilweise auf der idealen körperlichen Form einer Katze basieren.
Kopf
Der Kopf einer Katze ist ihr sensorisches Hauptquartier. Die Augen, die eine vertikale Schlitzpupille haben, können gut bei schwachem Licht sehen. Ohren variieren in der Form je nach Rasse; die meisten haben große, schwenkbare Ohren, die ein breites Hörspektrum ermöglichen. Die Schnurrhaare, steife Haare, die von Schnurrhaarpolstern auf der Schnauze der Katze wachsen, ermöglichen es der Katze, subtile Vibrationen zu spüren und sich bei schwachem Licht zu bewegen. Die meisten Katzen haben eine viereckige Schnauze, obwohl die Form der Schnauze und die Nasenstruktur je nach Rasse variieren.
Rumpf
Der Körper einer Katze besteht aus der Brust, die den Kopf auf den Vorderbeinen stützt, einem Rumpf oder Mittelteil und einer Kruppe, die die Hinterbeine und den Schwanz mit dem Rest des Körpers verbindet. Die Struktur des Rumpfs variiert je nach Rasse, von quadratisch und stämmig bis lang und röhrenförmig. Der Rumpf beherbergt viele der inneren Organe der Katze, wie Lunge, Herz sowie Verdauungs- und innere Fortpflanzungsorgane.
Gliedmaßen
Die Vorderbeine einer Katze erstrecken sich von den Schultern bis zu den Pfoten. Die Vorderpfoten haben fünf gepolsterte Zehen, und die Hinterpfoten haben vier Zehen, die alle mit einziehbaren Krallen enden. Eine Katze läuft auf ihren Zehen, was ihr viel Beweglichkeit ermöglicht. Die Vorderbeine spiegeln einen menschlichen Arm wider. Die Hintergliedmaßen erstrecken sich von der Hüfte bis zu einem Kniegelenk, das Bein hinunter zum Sprunggelenk (dem Äquivalent des menschlichen Knöchels) und weiter über die Knochen der Füße zu den Zehen.
Schwanz
Die meisten Katzen, mit Ausnahme bestimmter schwanzloser Rassen, haben lange Schwänze, die eine Verlängerung der Wirbelsäule sind. Eine Katze benutzt ihren Schwanz für das Gleichgewicht und um ihre Emotionen gegenüber anderen Katzen zu kommunizieren.
Äußere Fortpflanzungsorgane
Eine weibliche Katze hat eine vertikale Vaginalöffnung unter dem Anus, gelegen unterhalb der Schwanzwurzel. Diese ist umgeben von den Falten der Vulva, die normalerweise mit Haaren bedeckt sind. Ein Kater hat einen Hodensack und eine Penisöffnung.
Fell
Das Fell einer Katze variiert stark in Farbe und Textur je nach Rasse. Eine Katze kann fast haarlos erscheinen, ein glattes, kurzes Fell oder ein langes Fell mit einem schweren, groben Unterfell haben. Felle können jeden Farbton von Weiß, Schwarz, Grau, Braun, Gelb oder Orange haben, mit Mustern von Flecken, Streifen und farbigen Punkten (farbige Spitzen der Ohren, Schnauze und Pfoten), die häufig sind.