Tiersforscher haben mit Hörgeräten für Tiere experimentiert, auch für Katzen – doch aktuelle Geräte sind bloße Verstärker, die Schall lauter machen. Damit kann verbliebenes Resthörvermögen Schall besser wahrnehmen; da sie aber alle Geräusche in einem Bereich verstärken, sind sie für eine teilweise taube Katze oft nicht hilfreicher als gar keins. Angeborene Taubheit ist meist vollständige Taubheit, für die Verstärker nutzlos sind. Cochlea-Implantate sind selbst für Menschen kosten- und komplikationsintensiv – für Haustiere keine Option.
Angeborene Taubheit
Manche Katzen werden aufgrund von Entwicklungsdefekten an beiden Hörapparaten taub geboren, andere nur einseitig. Generell tritt angeborene Taubheit primär bei weißen Katzen mit blauen Augen auf – Katzen mit sogar nur einem blauen Auge haben ein höheres Taubheitsrisiko. Langhaarkatzen sind häufiger betroffen als Kurzhaarkatzen. Perser, Ragdolls, Manx und Maine Coon gehören zu den rassebedingten Risikogruppen.
Andere Ursachen
Weitere Hörverlustursachen: Alterung – hier meist schleichend; manche Senioren hören noch hohe Töne, nachdem der größte Teil des Hörvermögens verloren ging. Mittelohrentzündungen, Kopfverletzungen, Ohrenschmalz und Fremdkörper im Gehörgang können Hörverlust verursachen. Gifte und langfristige Medikamenteneinnahme (z. B. Antibiotika Streptomycin, Gentamicin, Neomycin, Kanamycin) können die Hörnerven schädigen, Innenohrentzündung und Taubheit auslösen.
Symptome
Sie erkennen Taubheit an Verhalten und Ohrennutzung. Eine gut hörende Katze dreht den Kopf zum Geräusch. Reagiert Ihre Katze nicht aufmerksam, erschrickt oder wacht nicht auf, wenn Sie in die Hände klatschen, liegt Hörverlust nahe. Sie reagiert vielleicht auf Bodenstampfen – nicht wegen des Geräuschs, sondern der Vibration.
Prognose
Durch Entzündung bedingte Taubheit kann durch Medikamente oder Operation heilbar sein, angeborene Taubheit ist irreversibel. Dennoch: Wenn das Gehör Ihrer Katze dauerhaft beeinträchtigt ist, keine Panik. Katzen sind extrem anpassungsfähig und kommen meist gut zurecht, indem sie Seh-, Geruchs- und Tastsinn (über Schnurrhaare) nutzen, um den Hörverlust zu kompensieren. Aber: Erschrecken Sie eine taube Katze nie – sie könnte beißen – und lassen Sie sie nie unbeaufsichtigt nach draußen.