Geruch oder Geschmack: Was mögen Hunde am Futter?
Sie werden wahrscheinlich bemerken, dass Ihr Welpe bei manchen Fressen die Nase rümpft, aber andere, wie leckere Hundeleckerlis, gerne verschlingt. Während diese Vorliebe zum Teil auf seinem Geschmackssinn basiert, basiert sie tatsächlich primär auf seinem Geruchssinn, weil Hunde sehr empfindliche Nasen haben. Deshalb bevorzugen Welpen typischerweise Nassfutter gegenüber Trockenfutter: wegen seines intensiveren Aromas.
Kraftvolle Nasen
Der Geruchssinn eines Hundes ist viel ausgeprägter als der eines Menschen und derjenige, auf den er sich am meisten verlässt. Jeder Hund hat mehr als 220 Millionen Riechrezeptoren in seiner Nase, verglichen mit nur 5 Millionen bei Menschen, laut dem Alabama Cooperative Extension System. Nicht nur das, sondern Ihr Hund hat ein spezielles Organ in seiner Nase, das Jacobson-Organ genannt wird, das sich an der Basis seines Nasengangs befindet. Dieses Organ ermöglicht es ihm, Pheromone zu riechen, wodurch seine Nase noch empfindlicher ist als die eines Menschen, laut dem Public Broadcasting Service Online. Es ist diese empfindliche Nase, der Ihr Welpe zu dem Futter folgt, das er genießt.
Begrenzte Geschmacksknospen
Im Gegensatz zu seinem Geruchssinn ist der Geschmackssinn eines Welpen weit weniger empfindlich als der eines Menschen. Im Durchschnitt hat ein Hund nur etwa 1.700 Geschmacksknospen auf seiner Zunge, verglichen mit etwa 9.000 bei einem Menschen, laut Psychology Today. Unsere Hundebegleiter können dieselben Geschmacksrichtungen schmecken wie wir, nämlich sauer, süß, bitter, salzig und Umami, ein fleischähnlicher Geschmack, allerdings in geringerem Maße. Alle Welpen haben auch spezialisiertere Geschmacksrezeptoren als wir für die mit Fleisch und Fett verbundenen Geschmacksrichtungen; Welpen haben sogar Geschmacksknospen, die wasserspezifisch sind. Aus diesem Grund wird Ihr Hund nach feuchten Nahrungsmitteln suchen, die Fleisch und Fette enthalten, und diese im Allgemeinen bevorzugen.
Eine Kombination der Sinne
Die Sinne von Geschmack und Geruch sind eng miteinander verbunden und arbeiten tatsächlich zusammen, um die Futtervorlieben Ihres Welpen zu bestimmen. Zunächst verlässt sich Ihr Welpe auf seinen Geruchssinn, um zu bestimmen, ob das Nahrungsmittel vor ihm lecker erscheint; dann verlässt er sich auf seinen Geschmackssinn, wenn er das Futter tatsächlich frisst, um dies zu bestätigen. Als Beispiel: Während Hunde bittere oder saure Geschmacksrichtungen nicht mögen, wenn etwas gut riecht und leicht bitter ist, wird Ihr Hund es möglicherweise so schnell fressen, dass er die Bitterkeit nicht bemerkt, laut dem Psychologen Dr. Stanley Coren. Es dauert normalerweise längeres Kauen von etwas, bis Ihr Welpe erkennt, dass es nicht so gut schmeckt, wie es riecht.
Hundefutter-Düfte verstärken
Wenn ein Hund älter wird, nimmt sein Geruchssinn ab, manchmal um bis zu 40 Prozent, laut „Train Your Dog Positively“ von Trainerin Victoria Stilwell. Aus diesem Grund frisst ein älterer Hund oder einer mit verstopfter Nase aufgrund einer Erkältung nicht so gerne wie einer mit einer voll funktionsfähigen Nase. Um Fido zum Fressen zu ermutigen, gießen Sie etwas natriumarme Hühner- oder Rinderbrühe über sein Futter, um es zu befeuchten und sein Aroma für ihn zu verstärken. Sie können auch etwas Dosenfutter für Hunde für ein paar Sekunden in der Mikrowelle erwärmen, bevor Sie es servieren, was ebenfalls den Duft des Futters verstärkt, empfiehlt PetEducation.com.