Das „Leuchten“ von Katzenaugen im Dunkeln leuchtet nicht wirklich, sondern reflektiert Licht. Dieses Phänomen wird Tapetum lucidum genannt.
So funktioniert es:
* Tapetum lucidum: Dies ist eine Gewebeschicht, die sich hinter der Netzhaut in den Augen vieler Tiere befindet, darunter Katzen, Hunde und einige andere Säugetiere.
* Lichtreflexion: Das Tapetum lucidum besteht aus Kristallen, die wie winzige Spiegel wirken und Licht zurück durch die Netzhaut reflektieren.
* Erhöhte Lichtempfindlichkeit: Diese Reflexion ermöglicht es dem Tier, bei schlechten Lichtverhältnissen besser zu sehen, da das Licht effektiv „recycelt“ durch das Auge geleitet wird.
Wenn eine Taschenlampe oder Autoscheinwerfer auf die Augen einer Katze scheinen, reflektiert das Tapetum lucidum das Licht zurück, sodass die Augen zu leuchten scheinen.
Hier ist, warum dies für Katzen vorteilhaft ist:
* Nächtliche Jäger: Katzen sind dämmerungsaktiv (aktiv in der Dämmerung) und nachtaktiv (aktiv in der Nacht), daher ist ihre verbesserte Nachtsicht entscheidend für die Jagd auf Beute.
* Schlechte Lichtverhältnisse: Das Tapetum lucidum ermöglicht es Katzen, bei sehr schwachem Licht zu sehen, was ihnen einen Vorteil gegenüber Beute und Fressfeinden verschafft.
Während es also so aussehen könnte, als ob die Augen einer Katze leuchten, ist es tatsächlich das Licht, das vom Tapetum lucidum zurückreflektiert wird und es ihnen ermöglicht, im Dunkeln besser zu sehen.