Die beliebte Redewendung, Katzen hätten neun Leben, ist eine Figur, keine biologische Tatsache. Katzen haben, wie alle anderen Säugetiere auch, nur ein Leben.
Der Ausdruck rührt wahrscheinlich daher, dass Katzen außergewöhnlich wendig sind und oft Stürze oder gefährliche Situationen überleben, die andere Tiere ernsthaft verletzen könnten. Ihre Reflexe, ihr Gleichgewichtssinn und die Fähigkeit, auf den Füßen zu landen, tragen zu diesem Ruf der scheinbaren Unverwundbarkeit bei.
Trotz ihrer Widerstandsfähigkeit benötigen Katzen angemessene Pflege, Ernährung und tierärztliche Betreuung, um lange, gesunde Leben zu führen.