„Gackern“ ist der Laut, den ein Huhn macht. Daher bedeutet „auf etwas gackern“, mit Überraschung, Bestürzung oder Missbilligung zu reagieren.
Wenn jemand über eine Aussage oder Idee gackert, findet er sie wahrscheinlich absurd oder inakzeptabel – ähnlich wie ein Huhn, das einen schrillen Alarm ausstößt.