Das Säugetierherz besteht aus vier Kammern: zwei Vorhöfen und zwei Herzkammern. Es funktioniert als zwei muskuläre Pumpen, die nebeneinander arbeiten.
Das rechte Herz, bestehend aus dem rechten Vorhof und der rechten Herzkammer, ist eine Niederdruckpumpe, die sauerstoffarmes Blut vom Körper empfängt und es in die Lunge pumpt. Das linke Herz, bestehend aus dem linken Vorhof und der linken Herzkammer, ist eine Hochdruckpumpe, die sauerstoffreiches Blut von der Lunge empfängt und es im gesamten Körper zirkuliert.