Menschen verwechseln Tabby-Katzen oft mit einer Katzenrasse. Der Begriff Tabby bezeichnet die dunklen, gestreiften Muster auf dem Fell von Haus- und Wildkatzen. Die Tabby-Muster finden sich in verschiedenen Katzenrassen und ähneln den Mustern der alten Katzen oder der Katzenvorfahren. Diese Muster können auch in Form von Punkten oder Wirbeln vorkommen. Diese Katzen sind gekennzeichnet durch die dunklen Markierungen auf den Wangen oder im Gesicht und Mustern, die den Flügeln von Schmetterlingen entlang ihrer Schultern ähneln. Sie haben auch Ringe um Brust, Schwanz und Beine und Streifen an den Seiten.
Mackerel Tabby
Mackerel ist das am häufigsten vorkommende Tabby-Muster. Wie der Name andeutet, bestehen diese Muster aus Streifen, die einer Makrele oder einem Fischgräten ähneln. Die Mackerel-Muster sind gekennzeichnet durch vertikale Streifen an den Seiten der Katze. Die Streifen in diesem Muster sind vergleichsweise dünn, während die klassischen Tabby-Streifen an einer Katze ziemlich dick sind. Manchmal können die Streifen sogar in kleinere Balken oder Punkte aufgeteilt sein. Die Schwänze dieser Katzen haben Ringe und die Beine haben Streifen, die wie Armbänder aussehen.
Spotted Tabby
Die Spotted Tabby-Katzen haben große oder kleine Flecken. Die Ägyptische Mau-Katze und der Ocicat sind Beispiele für Spotted Tabby. Dieses Muster sieht sehr anders und eindeutig aus als das Mackerel-Muster und ist eigentlich gebrochene Streifen. Einige andere Beispiele für Spotted Tabbies sind Silber-Spotted Tabby, Blau-Spotted Tabby, Braun-Spotted Tabby und Creme-Spotted Tabby.
Ticked Tabby
Das Ticked Tabby-Muster findet sich auch bei vielen Katzen. Dieses Muster wird auch Agouti genannt. Bei diesem Tabby-Muster zeigt jedes Haar der Katze verschiedene Farbbänder. Bei einigen Katzen treten diese Bänder gleichmäßig auf, in welchem Fall das gesamte Fell geticked erscheint. Der Abessinier ist ein Beispiel für eine Katze mit einem gleichmäßig geticked Fell. Das Ticked Tabby-Muster sieht fast aus wie eine Salz-und-Pfeffer-Kombination und sieht sehr anders aus als die Tabby-Muster mit Markierungen von Streifen, Wirbeln oder Flecken. Das Ticked Tabby-Muster umfasst manchmal Geisterstreifen über Gesicht, Bauch, Beine und Schwanz.
Classic Tabby
Das Classic Tabby-Muster wird auch als blotched tabby bezeichnet. Dieses Muster umfasst eine Reihe von Wirbeln oder Spiralen. Die Streifen im Classic-Muster sind breiter als die im Mackerel-Muster. Das Classic Tabby-Muster ist auch gekennzeichnet durch Schmetterlingsmuster entlang der Schultern der Katze. Das Muster kann manchmal ein Stierauge oder ein Austermuster an den Seiten umfassen, bestehend aus umkreisten Ringen. Die Beine und der Schwanz der Katze haben Streifen in Form von Ringen unterschiedlicher Dicke.